أكد دكتور عباس عرابي أستاذ الغدد الصماء بجامعة الزقازيق، أن أعداد المصابين بالسكر في العالم تصل إلى 366 مليون حالة، ومن المتوقع أن تتضاعف تلك الأعداد لتبلغ 552 مليون بحلول عام 2030. وأوضح عرابي خلال المؤتمر الصحفي الذي عقد اليوم أن مصر تحتل المركز التاسع على مستوى العالم في ظل انتشار مرض السكر بنسبة 16.6%، ويكمن التهديد الحقيقي للمرض في مضاعفاته المخيفة، وعلى رأسها العجز البصري، طبقاً لما تشير إليه تقديرات الاتحاد الدولي لمرض السكر. وناقش الخبراء الأعباء المتزايدة لمرض السكر في المنطقة وخاصة العجز البصري الناتج عن الإصابة وخطورة التعرض لللعمى باعتباره واحداً من أهم مضاعفات السكر التي تصيب العين، على هامش المنتدى العربي الرابع لمرض السكر، بالتعاون مع شركة "نوفارتس" مصر للأدوية. ومن جانبها، أوضحت د. إيمان رشدي أستاذ الغدد الصماء بجامعة القاهرة، أن مرض السكر يؤثر سلبياً على الأوعية الدموية الدقيقة والكبيرة مما يؤدي إلى الإضرار بشبكية العين، بالإضافة إلى أضرار أخرى جسيمة على المدى الطويل، مشيرة إلى أنه عادةً ما تظهر مضاعفات المرض بعد أعوام من الإصابة بالسكر إذا لم يتم السيطرة عليه. وقال د. على عبد الرحيم أستاذ الغدد الصماء بجامعة الإسكندرية، إن مرض السكر هو المسبب الرئيسي للعمى المكتسب على مستوى العالم. ويعتبر اعتلال الشبكية السكري من المشاكل الأساسية التي يسببها مرض السكر، وتشير التقديرات أن هذا المرض هو المسئول عن 5% من حالات العمى في جميع أنحاء العالم، مصيباً حوالي 2 مليون مريض. وأضاف عبد الرحيم أنه بعد مرور 20 عاماً على الإصابة بالسكر، سيعاني معظم مرضى النوع الأول، وحوالي 60% من المصابين بالنوع الثاني، من اعتلال الشبكية السكري. ومن جانبه، صرح د. شريف إمبابي أستاذ طب وجراحة العيون بجامعة عين شمس قائلاً "اعتلال الشبكية السكري هو المسئول الأول عن أي ضرر بالشبكية ينتج عن ارتفاع مستوى السكر في الدم. وإذا ترك المرض دون علاج، سيعاني معظم المصابين باعتلال الشبكية السكري من العجز البصري، وتجدر الإشارة أن حوالي 50% منهم معرضون لخطر الإصابة بفقدان البصر". وأضاف إمبابي أن الدراسات الحديثة أكدت أن السيطرة على مرض السكر من البداية، تقلل من خطر الإصابة بمضاعفات السكر وتأثيره في العيون بنسبة 38%. ويبذل أخصائي علاج السكر جهوداً كبيرة لتنبيه المرضى بأهمية إجراء فحوصات سنوية للتأكد من سلامة العيون، بغض النظر عما يشعر به مريض السكر من سلامة نظره ووضوح الرؤية أمامه". وأوضح إمبابي أن العجز البصري الناتج عن اعتلال الشبكية السكري من الممكن علاجه الآن، ففي أغسطس 2012، اعتمدت هيئة الأغذية والأدوية الأمريكية عقار "رانيبيزوماب" لعلاج اعتلال الشبكية السكري. ويعتبر أول عقار معتمد لعلاج هذا المرض في العالم، ويتم حقن العين بعقار "رانيبيزوماب" عدة مرات على مدار ثلاث سنوات حتى تتحسن الحالة ويسترد المريض نظره مرة أخرى. وصرح د. صلاح الشرقاوي نائب رئيس مجلس إدارة شركة "نوفارتس"للأدوية قائلاً "إن الاكتشاف المبكر لمضاعفات العين التي تصيب مرضى السكر، يعد واحداً من أفضل وسائل حماية المرضى، إذ يعمل ذلك على الحد من الأعباء النفسية والمادية للمريض"، مشيراً إلى أن التزامنا بصحة العيون مهمة مستمرة بدأت منذ اشتراكنا في حملة وزارة الصحة لمكافحة العمى في 2012، والتي تهدف إلى توفير العلاجات اللازمة لمرضى العجز البصري.
