من المقرر أن يجتمع قادة الحزب الاشتراكي الديمقراطي الألماني اليوم الثلاثاء في محاولة للتوصل إلى اتفاق حول اختيار مرشح لهم لمنافسة المستشارة أنجيلا ميركل في الانتخابات الوطنية المقررة في سبتمبر المقبل. وتوقع معظم المحللين السياسيين حتى الآن أن يقود زعيم الحزب زيجمار جابريل حملة الحزب في سبتمبر. لكن في ظل فارق الشعبية الكبير لصالح ميركل في استطلاعات الرأي، يبدي العديد من أعضاء الحزب قلقهم من أن يشكل جابريل فرصة أقل نحو تعزيز الدعم للحزب الذي تصل نسب تأييده في استطلاعات الرأي حوالى 20%. ونتيجة لذلك، سينظر قادة الحزب حاليًا في ثلاثة مرشحين محتملين هم جابريل وعمدة هامبورج أولاف شولتس ورئيس البرلمان الأوروبي السابق مارتين شولتز، عندما يجتمعون في برلين. ومن المتوقع أن يصبح شولتز وزيرًا للخارجية ضمن اتفاق يتنحى بموجبه الوزير الحالي فرانك فالتر شتاينماير الشهر المقبل ليتولى منصب الرئيس الألماني الذي يعد شرفيا إلى حد كبير. ويعتزم الحزب إعلان اسم مرشحه رسميًا يوم الأحد المقبل.