أكد شيخ الأزهر الشريف فضيلة الإمام الأكبر الدكتور أحمد الطيب حرص الأزهر على التعاون المستمر مع جميع الثقافات والحضارات لترسيخ وإرساء السلام العالمي ونشر ثقافة الحوار والتسامح والتعايش المشترك، مشيرًا إلى استعداد الأزهر لإنشاء مركز ثقافي في باريس للتعريف بصحيح الدين وحماية النشء والشباب المسلم من استقطاب الجماعات المتطرفة، بالإضافة إلى استعداده لتدريب أئمة فرنسا على كيفية التعامل مع مختلف التحديات والقضايا التي تواجههم في مجتمعاتهم. جاء ذلك فى تصريح للإمام الأكبر خلال استقباله اليوم جيرار لارشيه، رئيس مجلس الشيوخ الفرنسي، والوفد المرافق له خلال زيارته للقاهرة. وأوضح فضيلة الإمام الأكبر أن الأزهر مَعنِيٌّ بنشر الفكر الوسطي بين أبناء المسلمين في العالم، وقد قام بخطوات متطورة في مجال تجديد الفكر والعلوم الإنسانية، ومواجهة الفكر المتطرف من خلال استحداث مقررات بمختلف مراحل التعليم الأزهري، ومرصد الأزهر باللغات الأجنبية الذي يقوم برصد ما تبثه الجماعات الإرهابية والرد عليه مترجمًا بعدة لغات. كما رحب الإمام الأكبر برئيس مجلس الشيوخ الفرنسي في رحاب الأزهر الشريف، مؤكدًا عمق وتنوع العلاقات المصرية الفرنسية، وتميز العلاقات التي تربط الأزهر بفرنسا عبر المركز الثقافي الفرنسي في جامعة الأزهر، وقوافل السلام، والبعثات، واللقاءات والزيارات المتبادلة. من جانبه، قال لارشيه لفضيلة الإمام الأكبر: إن زيارتكم إلى فرنسا كان لها أثر كبير على الفرنسيين وقدمت صورة حقيقية عن سماحة الإسلام، كما أن زيارتكم إلى مسرح الباتاكلان بالعاصمة الفرنسية باريس الذي تعرض لهجوم إرهابي كانت موقفا إنسانيا رائعًا قدم رسالة مهمة ضد التطرف. وأعرب رئيس مجلس الشيوخ الفرنسي عن تقديره لدور الأزهر الشريف في نشر وسطية الإسلام ومواجهة الفكر المتطرف، مشيدًا بجولات فضيلة الإمام الأكبر وخطاباته إلى شعوب أوروبا التي ترسخ للسلام ولثقافة الحوار وقيم التسامح وقبول الآخر، وتدعو إلى الاندماج الإيجابي للمسلمين في مجتمعاتهم الأوروبية. كما أعرب رئيس مجلس الشيوخ الفرنسي عن تطلع بلاده إلى تعزيز التعاون مع الأزهر الشريف في مجال تدريب الأئمة الفرنسيين ونقل خبرات علمائه إليهم، موضحًا أن فرنسا بحاجة إلى الاستفادة من هذه الخبرات وتوظيفها ونشرها بين الشباب لتحصينهم من مخاطر الفكر المتطرف.