أكد محمد صلاح، لاعب فريق روما الإيطالي، أنه مدين بالفضل لرئيس الزمالك السابق ممدوح عباس، بعدما رفض انضمامه للزمالك، بداعي أنه لا يصلح للعب في نادٍ كبير، حيث كان يلعب وقتها في المقاولون العرب. وقال محمد صلاح، في حوار مع صحيفة "الرياض" السعودية، إن "أي لاعب مصري أقصى طموحه اللعب للأهلي أو الزمالك، شخصياً كنت أتمنى أن أحترف خارجياً لكن كنت أحلم بالأهلي أو الزمالك أيضاً بسبب المقابل المادي والشهرة وغيرها، لكن "خير" من الله أن موضوع الزمالك لم يتم". وأضاف: "تضايقت من كلام ممدوح عباس، لكن كل شيء نصيب والحمد لله، وهذا خير لي، إذ اعتبره نقطة تحول في مسيرتي، لو لعبت للأهلي او الزمالك سأجد صعوبة كبيرة في الاحتراف خارجياً، لأنه ليس من السهل أن يسمح أي منهما لي بالاحتراف، بسبب بحثهما عن البطولات وعدم التفريط في اللاعبين".