قال رئيس هيئة قناة السويس الفريق مهاب مميش إن الرئيس عبد الفتاح السيسي وجه بضرورة البدء في مشروعات تنمية بمنطقتي شرق بورسعيد والعين السخنة خلال أيام، مؤكدا أن مشروع حفر قناة السويس الجديدة سينتهي في موعده في أغسطس المقبل. وأضاف مميش، في حوار مع صحيفة «الأهرام»، نشرته في عددها الصادر اليوم الخميس، أن أهمية منطقتي شرق بورسعيد والعين السخنة تكمن في أنهما ستتحكمان في حركة التجارة العالمية حيث تقعان على المدخل الجنوبي والمدخل الشمالي لقناة السويس. وأشار إلى أن السيسي وجه بأن يكون لأبناء مدن القناة وسيناء دور كبير في مشروعات التنمية بمنطقة القناة، مضيفا «بصورة أوضح لن يتم تنفيذ مشروع بدون أن يكون هناك رأى عام شعبي في المشروعات التي سيتم تنفيذها وفي فرص العمل التى سيتم توفيرها لأبناء المنطقة». وأوضح مميش «هناك أوامر من الرئيس السيسي بأنه خلال أيام معدودة لابد أن تكون هناك مشروعات وواقع على الأرض في شرق بورسعيد وفي منطقة العين السخنة»، مضيفا أن السيسي طلب أيضا أن يتم البدء في مشروع أو اثنين بمشروع التنمية مع حفل افتتاح القناة الجديدة. وتابع: «لم نحدد هذه المشروعات إلى الآن، وخلال الأسبوع الحالي سنستقر على هذه المشروعات لأن العروض كثيرة جدا كما أننا في انتظار صدور القانون الخاص بالمنطقة». ولفت مميش إلى أن لقائه بالسيسي اليوم الخميس سيتناول مراجعة المخطط العام التفصيلي والمشروعات التي سيتم البدء فيها بشرق بورسعيد والعين السخنة والتطورات بها، بالإضافة إلى عرض لاستعدادات حفل افتتاح قناة السويس الجديدة. وكان بيان لرئاسة الجمهورية قال صباح اليوم الخميس إن الرئيس عبد الفتاح السيسي سيلتقي برئيس هيئة قناة السويس، لكن البيان لم يحدد أسباب اللقاء. وقال مميش إن البدء في مشروعات التنمية بمنطقة القناة مع حفل الافتتاح سيرفع من تصنيفها عالميا، مضيفا أنه «سيتم الانتهاء من الأعمال في قناة السويس الجديدة في موعدها المحدد في أغسطس المقبل». ويهدف مشروع القناة الجديدة، الذي دشنه السيسي أغسطس الماضي، لإنشاء تفريعة جديدة موزاية للقناة الحالية بطول 34 كم وتعميق وتوسيع المجرى الملاحي الحالي بطول 72كم، لتقليص الفترة الزمنية لعبور السفن، وبالتالي تحويل منطقة القناة إلى محور للصناعة وخدمات النقل. وطرحت هيئة قناة السويس خلال المؤتمر الاقتصادي، الذي عقد منتصف مارس الماضي بشرم الشيخ، 10 مشاريع رئيسية تصل استثماراتها إلى 15 مليار دولار، فيما تصل استثمارات المرحلة الأولى من مشروع تنمية محور القناة إلى 45 مليار دولار. ونوه مميش إلى أن تجهيزات حفل افتتاح مشروع قناة السويس الجديدة بدأت بالفعل، وقال إنه لم يتم الاستقرار بعد على شركة محددة لتنظيم حفل الافتتاح. وأستطرد أنه في هذه مرحلة يجري تقييم للعروض وخلال أيام قليلة جدا سنصل للعرض المسؤول عن تنفيذ حفل الافتتاح والذي سيأتي طبقا للحسابات والتقاليد البحرية. ووجهت مصر الدعوة لعدد كبير من الدول والشخصيات العامة لحضور حفل افتتاح قناة السويس والذي من المقرر أن يكون في السادس من أغسطس المقبل.
