أبرمت وزارة النقل العراقية، اليوم الأحد، عقدا مع شركة "نينيازوكوي" الاستشارية اليابانية للإشراف على تأهيل وتطوير ميناء خور الزبير بمحافظة البصرة "جنوب" بقيمة 30 مليون دولار، تمول من القرض الياباني الميسر لتطوير الموانئ العراقية بقيمة 325 مليون دولار. وقال وزير النقل العراقي باقر الزبيدي، في تصريحات صحفية، على هامش توقيع العقد في بغداد إن بلاده ستبدأ في تسديد القرض الياباني بعد 10 سنوات، على أن تسدد كامل قيمة القرض خلال 40 عاماً. ولم يحدد الوزير العراقي قيمة الفائدة على القرض والتى ستدفع للجانب الياباني. وأضاف الزبيدي أن الجدول الزمني لإنجاز أعمال تطوير ميناء خور الزبير يبلغ 5 سنوات و4 أشهر. وأوضح الوزير العراقي أن أعمال تأهيل وتطوير ميناء خور الزبير ستشمل إنشاء رصيفين جديدين، وتجهيز معدات متنوعة، واستيراد وحدات بحرية، وسفن وزوارق حفارة، والقيام بأعمال إصلاح الأرصفة بما يتلاءم مع عمليات تطوير الميناء. وقال الزبيدى: "إن أعمال تطوير الميناء ستشمل أيضا إزالة كافة المعدات العاطلة، وبناء رصيف خدمي للحفارات وتوريد عوامات بحرية بغرض توجيه السفن أثناء حركتها في الميناء". وكانت اليابان قد قدمت في عام 2013 مقترحا إلى الحكومة العراقية يقضي بتطوير الموانئ العراقية عبر قرض ميسر بمبلغ 1.24 مليار دولار مخصص لتطوير الموانئ والمنشآت النفطية جنوب البلاد، وقد وافقت حكومة بغداد على المقترح الياباني وجرى العام الماضي تنفيذ المرحلة الأولى من المشروع بتأهيل ميناء أم قصر "جنوب" بتكلفة 255 مليون دولار. ويمتلك العراق في محافظة البصرة "جنوب" 5 موانئ تجارية صناعية وهي المعقل، وخور الزبير، وابو فلوس، وأم قصر، وميناء الفاو الكبير، ويصدر العراق نحو 80% من نفطه عبر موانئ البصرة.