بدأت هيئة الطيران المدني الأندونيسية عمليات البحث عن الطائرة الماليزية التابعة لشركة "أير آشيا" والتي انقطع الاتصال معها، بينما كانت متجهة من أندونيسيا إلى سنغافورة، وعلى متنها 162 راكبا، بمن فيهم طاقم الطائرة. ووفقا لما جاء على شبكة "سكاي نيوز عربية" قال بيان للشركة الماليزية، "إير آشيا"، المالكة للطائرة، إن قائد الرحلة رقم QZ8501، طلب "تغيير" خطة رحلته بسبب الأحوال الجوية السيئة، مشيرة إلى أن الاتصال انقطع مع الطائرة وهي تحت إشراف سلطات النقل الجوي الأندونيسية. وأوضح مدير النقل الجوي بوزارة النقل الأندونيسية، جوكو موريو أتموجو، إن الطائرة كانت تحلق على ارتفاع 32 ألف قدم، وطلب قائدها الطيران على ارتفاع 38 ألف قدم لتفادي السحب، قبل أن تختفي عن الرادارات. وذكر بيان شركة "إير آشيا" أنه كان على متن الطائرة 155 راكبا، من بينهم طياران ومهندس طيران، و4 مضيفين، مشيرا إلى أن جنسيات الركاب هي: 156 أندونيسيا، و3 كوريين جنوبيين، وشخص واحد من كل من سنغافورة، وماليزيا، وفرنسا. وقالت وزارة الخارجية الكورية الجنوبية، الأحد، إن الركاب الكوريين الثلاثة هم رجل وامرأة في الثلاثينات من عمرهما، بالإضافة إلى طفل. وأوضح بيان الشركة الماليزية إلى أن سجل قائد الطائرة، وهي من نوع إيرباص A320-200، يشير إلى قيامه بالطيران لأكثر من 6 آلاف ساعة طيران، وان مساعده قضى نحو 3 آلاف ساعة طيران.