مر مذنب يطلق عليه اسم "سايدينج سبرينج" بمحاذاة كوكب المريخ مساء أمس الأحد، في حدث يقول العلماء إنه لا يحدث إلا مرة واحدة كل مليون عام. وكانت نواة المذنب "سايدينج سبرينج" تبتعد بمسافة نحو 140 ألف كيلو متر عندما مر بمحاذاة الكوكب الأحمر، كما لامس ذيل المذنب المريخ بعد رحلة استغرقت مليارات السنين منذ نشأة النظام الشمسي، طبقاً لما ذكرته وكالة الأنباء "الألمانية". وكان المذنب يتحرك بسرعة 203 آلاف كيلو متر في الساعة. وفي إطار مسعاها لجمع معلومات قيمة عن الحدث، نشرت وكالة الفضاء والطيران الأمريكية "ناسا" أكثر من 12 مسباراً وتليسكوباً لتوثيق الحدث. ويأمل العلماء في استخلاص بيانات حول تكوين المذنب وكيف تأثر بجاذبية المريخ والغلاف الجوي الرقيق. جاء هذا المذنب من "سحابة أورط" التي تحيط بالمجموعة الشمسية التي تتكون من جسيمات تكونت عند نشأة النظام الشمسي.