دعا المرجع الشيعي الأعلى في العراق، علي السيستاني، عناصر الحشد الشعبي (ميليشيات شيعية موالية للحكومة) إلى حماية مرقد ديني شيعي في محافظة صلاح الدين شمالي البلاد من هجمات ل"المجاميع الإرهابية". وقال عبد المهدي الكربلائي، في خطبة الجمعة التي ألقاها نيابة عن السيستاني في مسجد الحسين بن علي في محافظة كربلاء(وسط) "ندعو مقاتلي الحشد الشعبي إلى اتخاذ المزيد من الحرص واليقظة خاصة في حماية الأماكن المقدسة"، مشيراً إلى المجاميع "الإرهابية"، لم يسمّ أياً منها، حاولت اجتياح منطقة بلد التي يوجد فيها مرقد الإمام "محمد الهادي". وتابع الكربلائي بالقول "تلك المجاميع الإرهابية تحاول إشعال نار الفتنة بين طائفتين (في إشارة الى السنة والشيعة) من خلال استهداف الأماكن المقدسة". وطالب ممثل المرجع الشيعي الحكومة العراقية بصرف رواتب عناصر الحشد الشعبي وايلاء المزيد من الاهتمام بهم، كما طالب بعدم بقاء وزارتي الداخلية والدفاع شاغرتين مدة أطول.