سجل الياباني كي نيشيكوري والكرواتي مارين سيليتش انتصارين صاعقين ليضربا موعدا معا في المباراة النهائية لمنافسات فردي الرجال ببطولة أمريكا المفتوحة للتنس (فلاشينج ميدوز) رابع بطولات الجراند سلام الأربع الكبرى. وفجر نيشيكوري مفاجأة من العيار الثقيل بعدما صعدإلى النهائي عقب فوزه المثير على الصربي نوفاك ديوكوفيتش متصدر التصنيف العالمي للاعبين المحترفين بنتيجة 6/4 و1/6 و7/6 (7/4) و6/3 فى الدور قبل النهائي للمسابقة مساء السبت، وذلك وفقًا لما نقلته وكالة الأنباء الألمانية. وبات نيشيكوري على موعد مع التاريخ بعدما أصبح أول لاعب آسيوي يصعد إلى المباراة النهائية لإحدى بطولات جراند سلام. وقال نيشيكوري الذي خضع لعملية جراحية في القدم وكانت تحوم شكوك حول مشاركته في فلاشينج ميدوز "أتمنى أن يكون الفوز قد نال ما يستحقه في اليابان، وأتمنى أن يكونوا قد استيقظوا في الرابعة صباحا لمشاهدتي". ويلتقي نيشيكوري، المصنف العاشر للبطولة، في المباراة النهائية غدا الاثنين مع مارين سيليتش الذي تغلب على فيدرر، الفائز باللقب خمس مرات، بنتيجة 6/3 و6/4 و6/4 في أكثر قليلا من 90 دقيقة. وكان فيدرر حقق خمسة انتصارات دون هزيمة أمام سيليتش، الذي يدربه المدرب جوران ايفانيسيفيتش، بطل ويمبلدون عام 2001 ولكنه تعرض لهزيمة مفاجئة على يد منافسه الكرواتي ليخرج من الدور قبل النهائي في فلاشينج ميدوز. وقال فيدرر "أعتقد أن مارين لعب بشكل رائع، ربما لم أقدم أفضل ما لدي اليوم، ولكني أعتقد أنها كانت مباراة رائعة". وأضاف فيدرر "كنت في حالة جيدة وكنت أحاول أن أطيل المجموعة الأولى في مواجهته". وأشار "ولكن سيليتش قدم مباراة رائعة وكل الشكر له على تقديم هذا الأداء المذهل، وبالتأكيد يستحق الفوز". ومن جانبه أوضح سيليتش "إنه يوم مذهل بالنسبة لي، لم أحلم من قبل بمثل هذا الانجاز، اليوم قدمت أفضل أداء على مدار مسيرتي". وشدد سيليتش على أنه يوم تاريخي بالنسبة له ولمنافسه في المباراة النهائية نيشيكوري "إنه يوم استثنائي، أشعر بسعادة طاغية لتأهلي إلى النهائي". وتابع "إنها المرة الأولى لي التي أتأهل خلال للمباراة النهائية لهذه البطولة، وبكل تأكيد أسعى للتتويج باللقب". وخاض ديوكوفيتش مباراته الثامنة على التوالي في الدور قبل النهائي للبطولة، لكنه أخفق في الصعود إلى المباراة النهائية للمرة الخامسة على التوالي والسادسة في مسيرته، علما بأنه فاز باللقب مرة واحدة فقط. وفشل ديوكوفيتش، الذي لم يخسر قبل هذه المباراة سوى مجموعة واحدة فقط في البطولة، في التأهل إلى المباراة النهائية للمرة الثالثة على التوالي ببطولات جراند سلام هذا الموسم، الذي توج خلاله ببطولة انجلترا المفتوحة (ويمبلدون) عقب فوزه على فيدرر، وخسر بطولة فرنسا (رولان جاروس) أمام الأسباني رافاييل نادال. وأصبح نيشيكوري، الذي يقوم بتدريبه نجم التنس السابق مايكل تشانج أول لاعب ياباني يصل إلى الدور قبل النهائي في البطولة منذ عام 1918. وجاء مشوار اللاعب الياباني نحو الدور قبل النهائي شاقا بعدما خاض مباراتين من العيار الثقيل أمام الكندي ميلوش راونيش والسويسري ستانيسلاس فافرينكا امتدا لخمس مجموعات واستغرقت كل مباراة منهما أكثر من أربع ساعات. وعلق نيشيكوري على فوزه قائلا "إنه شعور رائع، لا أعرف ما يحدث. ابتعدت نسبيا عن مستواي المعهود في البداية، لقد كانت المباراة الأولى لي في مسيرتي بالدور قبل النهائي لإحدى البطولات الكبرى". أضاف نيشيكوري "ولكنه شعور مدهش أن أفوز على اللاعب رقم واحد في العالم. أنا سعيد للغاية". وتابع "كانت الظروف صعبة جدا اليوم، شعرت بأن الجو كان رطبا للغاية، أتمنى التعافي بصورة جيدة قبل المباراة النهائية". وأوضح اللاعب الياباني "أتمنى أن يتصدر فوزي اليوم عناوين الصحف في اليابان".
