هيا بنا عزيزى القارئ فى رحلة إلى بلاد اتحاد البلطيق أو شمال غرب روسيا.. جولتنا اليوم فى "استونيا" وكما ذكرت صحيفة "الخليج" الإماراتية يطلق عليها عاصمة النهار والليل، وتتمتع استونيا بنظام حكم جمهوري برلماني ومساحتها 45.226 كلم مربع وعدد السكان حوالي 1.4 مليون نسمة حسب احصائية العام 2003 والكثافة السكانية 31 نسمة لكل كيلومتر مربع أما العملة فهي كورونا استونية. واستونيا إحدى جمهوريات البلطيق الثلاث وإحدى دول جمهوريات الاتحاد السوفييتي السابق، انضمت إلى الاتحاد الأوروبي العام 2004 يحدها من الشرق روسيا ومن الجنوب لاتفيا ومن باقي الجهات الأخرى بحر البلطيق وأعلى جبل في استونيا هو "سور مونامجي" ويبلغ 318 متراً وتشكل الغابات 47% من مساحة البلاد وتحتضن استونيا أكثر من 1400 بحيرة معظمها صغيرة الحجم وأكبرها بحيرة "هي بايبسي" بمساحة قدرها 3555 كيلومتراً مربعاً أما طول الساحل فيصل إلى 3794 كيلومتراً مربعاً ويبلغ عدد الجزر 1500 جزيرة. كما أن 67.9% من سكان البلاد من أصل استوني يليهم الروس بنسبة 25.6% ثم الأوكرانيون بنسبة2.1% والروس البيض بنسبة1.2% والفنلنديون بنسبة 0.9%. وقعت استونيا على مر التاريخ تحت سيطرة الدنماركيين والسويديين والألمان والروس حتى العام 1918 حيث تم إعلان الاستقلال، واعترفت الأخيرة باستونيا العام 1920 وأعلن قيام جمهورية برلمانية وتأميم أراضي النُبلاء في العام نفسه، بعدها انضمت دول البلطيق الثلاث إلى عصبة الأممالمتحدة عام 1921. وعاشت استونيا في العام 1921 إلى العام 1940 فترة سياسية غير مستقرة كان أهم أحداثها تشكيل حكومة فاشية برئاسة قسطنطين باتس عام 1934. وجاء إتفاق هتلر- ستالين العام 1939 الذي أعطى الضوء الأخضر للاتحاد السوفيتي باحتلال جمهوريات البلطيق ومن ضمنها استونيا، الذي تم في العام 1940 أثناء الحرب العالمية الثانية (1939-1945) دون أي سابق انذار. بعد نشوب الحرب بين ألمانيا والاتحاد السوفييتي قامت الأولى باحتلال جمهوريات البلطيق في العام 1941 إلى أن أعاد الجيش الأحمر احتلالها وإعادتها تحت سيطرة الاتحاد السوفييتي. بقي تاريخ البلاد جزءاً من التاريخ السوفييتي حتى بدأ الاتحاد السوفييتي بالانهيار وتزايدت الأصوات المطالبة باستقلال البلاد، وأعلنت استونيا استقلالها العام 1990 واعترف المجلس السوفييتي الأعلى في العام التالي بالجمهورية الجديدة، حيث انضمت استونيا إلى الأممالمتحدة في العام 1992 وإلى الاتحاد الاوروبي في العام 2004، وبعد انتهاء الحقبة الشيوعية في البلاد حولت استونيا نظامها الاقتصادي تدريجياً، أخذت اقتصاديات الدول الاسكندنافية كمثل أعلى لها، حيث تمتاز بقلة البيروقراطية وشفافية أنظمة الدولة. الاقتصاد الاستوني أصبح ينمو بسرعة وثقة أكثر بعد دخول البلاد إلى الاتحاد الأوروبي عام 2004 أهم الصناعات هي الغذائية والكهربائية، وصناعة الأثاث وهي صناعات لها دور مهم في دفع عجلة النمو وزيادة الصادرات، وأهم الشركاء التجاريين الدول الاسكندنافية وخاصة فنلندا. وكانت استونيا إحدى الدول الرائدة لإدخال نظام ضريبي فريد من نوعه عام 1994 يقضي باستقطاع 26% من دخل الفرد كضريبة دخل بغض النظر عن مهنته، ولاحقاً تم خفضها إلى 24%. والطرق البرية والملاحة البحرية هي أهم سبل المواصلات في البلاد وتُستعمل السكك الحديدية بشكل رئيسي لنقل البضائع، أما الموانئ البحرية الكبيرة فتوجد في العاصمة تالين ومدينة بارنو. تتأثر الثقافة الاستونية بشكل كبير بالثقافة الفنلندية خاصة والاسكندنافية بشكل عام، وجامعة تارتو هي أكبر جامعة باستونيا، كما تُعد جامعة تالين التقنية من أهم الجامعات. تتربع مدينة تالين عاصمة استونيا على الشاطئ الجنوبي لخليج فنلندا، وتشكل مركزاً صناعياً وثقافياً لاستونيا وميناء بحرياً رئيسياً بالإضافة إلى غناها كمدينة تاريخية، وخضع سكانها للعديد من الحكام كان آخرهم الروس. وفي العام 1991 أعلنت استونيا استقلالها وتبدو الآن أكثر دول البلطيق التقاء وقرباً من الحضارة الغربية، واعتنقت هذه المدينة، التي حافظت على هوية العصور الوسطى، الرأسمالية، وأخذت المطاعم والفنادق والكافتيريات والمتاجر تفتتح كل يوم ويكمن قلب تالين في المدينة الموجودة داخل الأسوار ومن الممتع مشاهدة أبراج المراقبة والتحصينات والمتاجر الباقية من العصور الوسطى والكنائس وراء الأسوار التي تحيط بها. وتتمتع تالين بمناخ بحري تتراوح درجات حرارته ابتداء من مايو وحتى سبتمبر بين 50 و80 درجة على مقياس فهرنهايت وفي الصيف تبقى درجات الحرارة حول 65 درجة على المقياس نفسه ويستمر فصل الصيف في يونيو وحتى أغسطس. من أفضل الطرق لقضاء الوقت في تالين استكشاف المدينة القديمة التي كانت ذات مرة مدينتين منفصلتين تنتميان للعصور الوسطى ويفصلهما عن بعضهما سور وتسمى الأولى دوم هيل وهي المدينة العليا وفيها مقر السلطة الحاكمة، أما المدينة السفلى فتقع في ساحة المدينة القديمة وكانت مسكناً للتجار ومركزاً للتجارة وترتبط المدينتان بشارعين ضيقين منحدرين.
