تعد قصة توبة وليلى الأخيلية واحدة من مجموعة كبيرة من قصص الحب التي عرفتها كتب العشاق من الشعراء، فهل الحب هو الذي يجعل الإنسان شاعر، أم أن الشعراء هم الذين يولعون بالعشق والحب أكثر من غيرهم، أم لأنهم هم أكثر الناس قدرة على التعبير فيصيغوا من مشاعرهم أجمل البيوت الشعرية، وينسجون منها أروع القصائد. وبالرجوع مرة أخرى لقصص العشق عند الشعراء نجد قصة توبة بن الحمير الخفاجي وهو أحد شعراء العصر الأموي والذي هام حباً بليلي الأخيلية أو ليلي بنت عبد الله بن الرحال، والتي كانت بدورها واحدة من الشاعرات المتميزات في عصرها ويقال عنها أنها لا يتقدمها في الشعر من النساء سوى الخنساء. عشق توبة ليلي وبادلته هي هذا العشق فكان يعرف توبة بالشجاعة والأخلاق الكريمة، كما عرفت هي بجمالها وفصاحتها ولكن منذ متى تكتمل قصص حب الشعراء بالنهايات السعيدة، فعندما تقدم توبة لوالدها لكي يتزوج بها رفضه والدها لما كان من انتشار أمرهما وذيوع قصة حبهما، فما كان من والدها إلا أن قام بتزويجها من أخر وعلى الرغم من هذا استمر اللقاء بين توبة وليلي فقام قومها بشكواه إلى السلطان الذي قام بإهدار دمه. وفي إحدى المرات التي قدم فيها توبة لزياراتها ترصد له قومها في المكان الذي يتلاقا فيه ولما علمت خرجت إليه مسفرة وكان هذا على غير عاداتها حيث كانت معتادة أن تلقاه مبرقعة وهو الأمر الذي جعله يشك بوجود أمر ما خطير فسارع بالهروب فكانت ليلي سبباً في إنقاذ حياته. ظل توبة يهيم عشقاً بليلي وينشد فيها القصائد الشعرية حتى أخر يوم في حياته، ويقال أن ليلى تزوجت مرتين ولكن ظل حبها لتوبة يحتل مساحة من قلبها. يقال أن توبة خرج في إحدى الغزوات وأصابه الضعف وتم قتله ويقال أن قتله كان على يد بنو عوف بن عقيل. ومما قالته ليلى في توبة
أيا عَيْنُ بَكّي تَوْبَةَ بن iiحُمَيِّرِ بسَحٍّ كَفَيْضِ الجَدْوَلِ المُتَفَجّرِ لِتَبْكِ عَلَيْهِ مِنْ خَفَاجَةٍ iiنِسْوَةٌ بماءِ شُؤُونِ العَبْرَةِ iiالمُتَحَدِّرِ سَمِعْنَ بِهَيْجا أزهَقَتْ iiفَذَكَرْنَهُ ولا يَبْعَثُ الأَحْزانَ مِثْلُ iiالتّذَكُّرِ كأنَّ فَتى الفِتْيانِ تَوْبَةَ لَمْ iiيَسِرْ بِنَجْدٍ ولَمْ يَطْلُعْ مَعَ iiالمُتَغَوِّرِ ولَمْ يَرِدِ الماءَ السِّدامَ إذا iiبَدا سَنا الصُّبْح في بادِي الجَواشي مُوّ ومما قاله توبة فيها نأتْكَ بليلى دارُها لا iiتَزورها وشطّت نواها واستمَّر iiمريرُها وخفت نواها من جَنوب iiعُنيزةٍ كما خفّ من نيلِ المرامي جفيرُها وقال رجال لا يَضيرُكَ iiنأيُها بلى كلَّ ما شفَّ النفوسَ يضيرها أليس يضير العينَ أنْ تكثرَ iiالبُكا ويمنعَ منها نومُها iiوسُرورُها وفاة ليلي في إحدى المرات والتي كانت ليلي فيها قادمة من سفر ومعها زوجها أرادت أن تتوقف عند قبر توبة لتسلم عليه ولكن كان زوجها يمنعها، فأصرت على موقفها قائلة "والله لا أبرح حتى أسلم على توبة" فتركها زوجها تفعل ولما دنت من القبر وقفت أمامه قائلة "السلام عليك يا توبة" ثم قالت لقومها ما عرفت له كذبة قط قبل هذا فلما سألوها عن ذلك: فقالت أليس هو القائل: ولو أنَّ ليلى الأخيليةَ iiسَلّمت عليَّ ودوني جَنْدلٌ iiوصفائحُ لسلمتُ تسليمَ البشاشةِ iiأوزقا إليها صدىً من جانبِ القَبر صائحُ فما باله لم يسلم علي كما قال؟ وكانت بجانب القبر بومة فلما رأت الهودج فزعت وطارت في وجه البعير الذي يحمل ليلي مما أدى إلى سقوطها ودق عنقها فكانت وفاتها ودفنت بجانب قبر توبة.
