تمكن منتخب اليابان من التأهل للمباراة النهائية في بطولة كأس آسيا المقامة حاليا في قطر، بعدما تغلب علي نظيره الكوري الجنوبي في المباراة التي جمعتهما اليوم الثلاثاء في نصف نهائي البطولة بضربات الجزاء الترجيحية بثلاثة أهداف دون رد، بعدما انتهت المباراة في وقتها الأصلي والإضافي بالتعادل بهدفين لكل منهما. وسجل ريويشي مايدا في الدقيقة36، وهاجيمي هوساجاي في الدقيقة 97 من ركلة جزاء هدفي اليابان، وكي سونج يونج في الدقيقة 23 من ركلة جزاء، وهوانج جاي وون في الدقيقة 120 هدفي كوريا الجنوبية. وتلعب اليابان في النهائي السبت المقبل مع أستراليا أو أوزبكستان اللتين تلتقيان اليوم أيضا. ويأتي التأهل الياباني الرابع لنهائي أمم أسيا ليضعها مرشحة بقوة للفوز كونها لم تخسر النهائي مطلقاً حيث فازت فيه أعوام 1992 و2000 على السعودية وفي 2004 على الصين. وأصبح المنتخب الياباني على بعد خطوة واحدة من الفوز بلقبه الأسيوي الرابع لينفرد بالرقم القياسي في عدد مرات الفوز باللقب والذي يقتسمه حاليا مع منتخبي إيران والسعودية برصيد ثلاثة ألقاب لكل منهم. وقدم المنتخبان عرضا قويا ورائعا على مدار شوطي المباراة حيث اتسم الأداء بالسرعة والحماس وكان المنتخب الياباني هو الأفضل نسبيا في العديد من فترات الشوط الأول وخاصة في الدقائق العشر الأخيرة من هذا الشوط بينما فرض المنتخب الكوري سيطرة شبه تامة على مجريات اللعب في الشوط الثاني. وانتهى الشوط الأول من المباراة بالتعادل حيث تقدم كي سونج يونج للمنتخب الكوري بهدف من ضربة جزاء وتعادل ريويشي ماييدا للمنتخب الياباني في الدقيقة 36 . وفي الشوط الثاني ، فشل المنتخب الكوري في ترجمة تفوقه الواضح والفرص العديدة التي سنحت له إلى أهداف ليستمر التعادل قائما بينهما ليخوضا وقتا إضافيا لمدة نصف ساعة مقسمة بالتساوي على شوطين. ونجح اللاعب البديل هاجيمي هوسوجاي في تسجيل هدف التقدم 2/1 للمنتخب الياباني في الدقيقة 98 من متابعة جيدة لضربة جزاء سددها زميله كيسوكي هوندا قائد الفريق وتصدى لها الحارس الكوري. ولكن المدافع هوانج جاي وون سجل هدف التعادل الثمين للمنتخب الكوري مع نهاية الوقت الإضافي الثاني ليحتكم الفريقان إلى ضربات الترجيح.