أعلنت وزارة الدفاع الهندية إبرام عقد بقيمة 424.4 مليون دولار مع شركة "بهارات ديناميكس ليمتد" (Bharat Dynamics Limited)، التابعة للدولة، بهدف إنتاج صواريخ Astra MK-I "جو-جو" المطورة محليا، مما يمهد الطريق نحو إنهاء اعتماد الهند على استيراد هذا النوع من الصواريخ من الخارج. وذكرت وزارة الدفاع الهندية - في بيان نقلته دورية (ديفنس وان) الأمريكية المتخصصة في شؤون الدفاع - أن شركة Bharat Dynamics ستقوم بتصنيع حوالي 400 صاروخ Astra MK-I والمعدات الخاصة به، ومن المقرر تسليمها للقوات الجوية والبحرية في غضون أربع سنوات من أجل استخدامها في طائرات Su-30MKI و LCA-MK و MiG-29K. ووفقا للدورية الأمريكية، فمن المتوقع أن يقلل الصاروخ الجديد، الذي تم تصميمه وتطويره محليا من قبل منظمة البحث والتطوير الدفاعية الحكومية، من اعتماد الهند على صواريخ R-77 الروسية و MICA الفرنسية وDerby الإسرائيلية. وقال عالم بارز في مجال الصواريخ بمنظمة البحث والتطوير الدفاعية الحكومية الهندية لدورية "ديفنس وان" الأمريكية، رفض ذكر اسمه، إن الصاروخ الهندي الجديد قادر على الاشتباك وتدمير الأهداف الجوية الأسرع من الصوت عالية المناورة بدقة كبيرة، مشيرا إلى أن نسخة سابقة من صاروخ "أسترا" جرى تطويرها بمساعدة روسيا. وأوضحت وزارة الدفاع الهندية أن الصاروخ Astra MK-I أحادي المرحلة ويبلغ طوله 3.8 متر ويزن 160 كيلوجراما ويمكنه حمل رؤوس حربية تقليدية يبلغ وزنها الإجمالي 15 كيلوجراما. وأضافت، أن الصاروخ جرى تصميمه وتطويره محليا من قبل منظمة البحث والتطوير الدفاعية الحكومية، وخضع لاختبارات ناجحة مع مقاتلات "سو-30 إم كيه" في تشكيلات مختلفة. يذكر أن شركة Bharat Dynamics Astra MK-I الهندية تقع في بهانور بجنوب الهند وتم تأسيسها في عام 2017 بتكلفة قدرها 74.5 مليون دولار.
