حقق الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف اول وحامل اللقب في الاعوام الثلاثة الماضية فوزا سهلا على الايطالي فابيو فونييني الخامس عشر 6-3 و6-صفر و6-2 اليوم الاحد في طريقه الى ربع نهائي بطولة استراليا المفتوحة لكرة المضرب المقامة على ملاعب ملبورن. ويبلغ ديوكوفوفيتش ربع نهائي احدى بطولات الغراند سلام للمرة التاسعة عشرة على التوالي، وحقق ذلك فقط السويسري روجيه فيدرر (36 مرة متتالية) والاميركي جيمي كونورز (27 مرة) منذ عام 1968. وتعود آخر مرة خرج فيها ديوكوفيتش قبل ربع النهائي في البطولات الكبرى الى رولان غاروس الفرنسية عام 2009. كما انها المرة السابعة التي يبلغ فيها الصربي هذا الدور في ملبورن التي شهدت اول القابه في الغراند سلام عام 2008. ويواصل الصربي بالتالي عروضه المميزة منذ ان انتفض في الاشهر الاخيرة من العام الماضي واحرز فيها اربعة القاب، اذ حقق الفوز الثامن والعشرين على التوالي، وتعود خسارته الاخيرة الى نهائي بطولة فلاشينغ ميدوز الاميركية امام الاسباني رافايل نادال. وكان ديوكوفيتش خسر في ايلول/سبتمبر الماضي صدارة التصنيف العالمي للاعبين المحترفين لمصحلة نادال. وفي ربع النهائي، يلتقي ديوكوفيتش السويسري ستانيسلاف فافرينكا الثامن او الاسباني طومي روبريدو السابع عشر. كما تأهل الى دور الثمانية ايضا الاسباني دافيد فيرر الثالث بفوزه على الالماني فلوريان ماير 6-7 (5-7) و7-5 و6-2 و6-1. وهي المرة التاسعة على التوالي التي يبلغ فيها فيرر ربع نهائي بطولات الغراند سلام، وافضل نتيجة له فيها كانت وصوله الى المباراة النهائية في رولان غاروس العام الماضي قبل ان يخسر امام نادال. ولدى السيدات، خرجت الاميركية سيرينا وليامس المصنفة اولى من الدور الرابع بخسارتها امام الصربية انا ايفانوفيتش الرابعة عشرة 6-4 و3-6 و3-6. وحرمت ايفانوفيتش منافستها بالتالي من فرصة احراز اللقب ومعادلة رقم مواطنتيها كريس ايفرت ومارتينا نافراتيلوفا ب18 لقبا في بطولات الغراند سلام. لكن وبرغم خسارتها، فان سيرينا وليامس (32 عاما) سجلت رقما قياسيا بخوضها المباراة رقم 70 في البطولة الاسترالية، متخطية الرقم السابق الذي كان بحوزة مواطنتها ليندساي ديفنبورت. وتأثرت سيرينا باصابة تعرضت لها في الظهر اضطرتها الى الانسحاب من منافسات الزوجي التي تخوضها مع شقيقتها الاكبر فينوس. وقالت وليامس "ربما لم اكن في افضل حالاتي البدنية، لكن هذا لا يقلل من فوز انا التي لعبت فعلا مباراة جيدة وقامت بكل ما يلزم من اجل الفوز". ولم تعط سيرينا تفاصيل اضافية عن اصابتها في الظهر، لكنها اشارت الى انها كانت تعاني من الالام منذ عدة ايام وكانت على وشك الانسحاب امام السلوفاكية دانييلا هانتوتشوفا في الدور الثالث. وتابعت "اعتقد بأنه كان يجب ان انسحب، لن الوم احدا لان انا تستحق الفوز". وسبق ان خرجت سيرينا وليامس من الدور الرابع ايضا في النسختين الاخيرتين، امام الروسية ايكاترينا ماكاروفا والاميركية سلون ستيفنز على التوالي، وهي التي توجت بطلة في ملبورن خمس مرات اعوام 2003 و2005 و2007 و2009 و2010. من جهتها، حققت ايفانوفيتش (26 عاما) اهم نتيجة لها منذ اعوام وتغلبت على سيرينا وليامس للمرة الاولى، وستلتقي في ربع النهائي الكندية الشابة اوجيني بوشار او الاسترالية كايسي ديلاكوا. وعلقت الصربية على فوزها قائلة "انه امر رائع، اردت فقط ان اقدم افضل ما لدي وانا سعيدة جدا لانني لعبت بطريقة جيدة". ووصلت ايفانوفيتش الى ربع نهائي احدى البطولات الكبرى مرة واحدة فقط من فوزها ببطولة رولان غاروس الفرنسية عام 2008، وكانت في فلاشينغ ميدوز الاميركية العام الماضي. وحققت الصينية لي نا المصنفة رابعة فوزا سريعا على الروسية ايكاترينا ماكاروفا الثانية والعشرين 6-2 و6-صفر بأقل من ساعة في طريقها ايضا الى ربع النهائي. وسبق للصينية، بطلة رولان غاروس 2011، ان وصلت الى نهائي ملبورن مرتين، فخسرت في 2011 امام البلجيكية كيم كلايسترز، والعام الماضي امام البيلاروسية فيكتوريا ازارنكا. وتواجه لي نا في ربع النهائي لايطالية فلافيا بينيتا التي حجزت بطاقتها بفوزها على الالمانية انجليك كيربر التاسعة 6-1 و4-6 و7-5. وتبلغ اللاعبتان الثانية والثلاثين الشهر المقبل، لكن الايطالية تكبر منافستها بيوم واحد فقط. وستكون المرة الاولى التي تخوض فيها بينيتا ربع نهائي بطولة ملبورن.
