أعلنت اليونيسف ومنظمة الصحة العالمية ان وفيات الأطفال انخفضت بنحو 12000 يومياً فى عام 2010 مقارنة بعام 1990، وان عدد وفيات الأطفال دون سن الخامسة قد انخفض سنوياً من أكثر من 12 مليون طفل في عام 1990 إلى نحو 7.6 مليون طفل في عام 2010، لدى إعلان أحدث تقديرات المعدل العالمي لوفيات الأطفال. وتظهر هذه الأرقام الجديدة أنه بالمقارنة مع عام 1990، فإنه يتم إنقاذ حياة حوالي 12000 طفل يومياً. وعن تقرير سنوى لوفيات الاطفال فى افريقيا جنوب الصحراء الكبرى، وهي المنطقة التي تضم أكبر عدد من وفيات الأطفال دون سن الخامسة في العالم، ازدادت سرعة انخفاض المعدل السنوي لوفيات الأطفال دون سن الخامسة بمقدار الضعف من نسبة 1.2 في المائة سنوياً بين عامي 1990 و2000 إلى نسبة 2.4 في المائة سنوياً بين عامي 2000 و2010. وصرح أنتوني ليك، المدير التنفيذي لليونيسف: "إن الأنباء التي تفيد بأن معدل وفيات الأطفال في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ينخفض بضعف السرعة التي كان عليها قبل عقد من الزمن تبين أننا نستطيع إحراز تقدم حتى في أفقر المناطق، ولكننا لا نستطيع أن ننسى للحظة الحقيقة المخيفة بأن هناك نحو 21000 طفل يموتون يومياً من جراء أسباب يمكن الوقاية منها. إن تركيز المزيد من الاستثمارات في المجتمعات الأكثر حرماناً سيساعدنا على انقاذ حياة المزيد من الأطفال، بسرعة أكبر وبشكل أكثر فعالية من حيث التكلفة". وبين عامي 1990 و2010، انخفض معدل وفيات الأطفال دون سن الخامسة بأكثر من الثلث، من 88 حالة وفاة لكل 1000 ولادة حية إلى 57. وللأسف، لا يزال معدل التقدم هذا غير كافٍ لإحراز الهدف الرابع من الأهداف الإنمائية للألفية، والذي يدعو إلى الحد من معدل وفيات الأطفال دون سن الخامسة بمقدار الثلثين بحلول عام 2015. وقالت د. مارغريت تشان، المديرة العامة لمنظمة الصحة العالمية: "يرتبط خفض معدلات وفيات الأطفال بعوامل عديدة، ولا سيما زيادة الحصول على خدمات الرعاية الصحية للأطفال حديثي الولادة. فضلاً عن الوقاية والعلاج من أمراض الطفولة، وتحسين التغذية والتغطية بالتحصين والمياه والصرف الصحي. وهذا دليل على أن الاستثمار في صحة الأطفال هو شكل جيد لإنفاق الأموال، وإشارة إلى أننا بحاجة إلى زيادة وتيرة هذا الاستثمار خلال السنوات المقبلة". يذكر انه حدثت بعض أفضل التحسينات في البلدان التي يكون فيها الأطفال أكثر عرضة للمخاطر. من أمثلة ذلك النيجر، حيث كان معدل وفيات الأطفال دون سن الخامسة في عام 1990 يبلغ 311 لكل 1000 ولادة حية. وللتصدي لمشكلة المسافات الكبيرة التي تفصل في كثير من الأحيان بين السكان والمراكز الصحية، تم تطبيق استراتيجية لنشر العاملين المدربين في مجال صحة المجتمع لإجراء تدخلات عالية التأثير في آلاف المراكز الصحية الجديدة في مختلف أنحاء البلاد. وفي عام 2010، كانت النيجر واحدة من خمسة بلدان أحرزت أكبر تخفيضات في المعدلات المطلقة للوفيات الإجمالية للأطفال دون سن الخامسة، إلى جانب ملاوى وليبيريا وتيمور الشرقية وسيراليون. ويظهر التقرير أن الأطفال الرضع والأطفال حديثي الولادة هم أكثر عرضة لخطر الوفاة، وأنه قد تم إحراز تقدم أقل بالنسبة لهاتين الفئتين العمريتين عن الأطفال دون سن الخامسة ككل. حيث تحدث أكثر من 40 في المائة من وفيات الأطفال دون سن الخامسة خلال الشهر الأول من العمر وأكثر من 70 في المائة من الوفيات خلال السنة الأولى من العمر. ولا تزال أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى موطناً لأعلى معدلات وفيات الأطفال، حيث يموت واحد من كل ثمانية أطفال قبل بلوغ سن الخامسة – وهذا يزيد 17 مرة عن المتوسط في البلدان المتقدمة (حيث تبلغ النسبة 1 من كل 143 طفلاً). وتأتي منطقة جنوب آسيا في المركز الثاني من حيث أعلى معدلات وفيات الأطفال حيث يموت طفل واحد من كل 15 طفلاً قبل بلوغ سن الخامسة. وتتركز وفيات الأطفال دون الخامسة بشكل متزايد في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى وجنوب آسيا. وفي عام 1990، حدثت 69 في المائة من وفيات الأطفال دون سن الخامسة في هاتين المنطقتين – وفي عام 2010، زادت هذه النسبة إلى 82 في المائة. وقد حدث حوالي نصف إجمالي وفيات الأطفال دون سن الخامسة في العالم في خمسة بلدان فقط في عام 2010 وهي: الهند ونيجيريا وجمهورية الكونغو الديموقراطية وباكستان والصين.
