أكد يوسف السركال، رئيس الاتحاد الإماراتي لكرة القدم، بان فرصة الإمارات في التأهل قائمة وبنسبة كبيرة، مؤكداً أنه في الرياضة وعلى وجه الخصوص في كرة القدم دائما لايكفي ان تكون جيدا، وفي بعض الاحيان الأداء الجيد والمميز لايكفي لتحقيق الانتصارات ويحتاج الفريق الى الحظ والتوفيق. ووفقا لتصريحات السركال لصحيفة "الخليج" قال :" مهدي علي، سيبقي مديراً فنياً للإمارات مهما جرى، وسيقود الأبيض في نهائيات كأس آسيا، وتصفيات المونديال، وفي مونديال 2018 إذا تأهلت الامارات للنهائيات التي ستستضيفها روسيا. والجدير بالذكر هو تعادل الأبيض في أخر مباراتين له في بطولة كأس الخليج "خليجي22"، أمام منتخبي العمان والكويت. مساحه اعلانيه