انطلقت يوم أمس الأول الإثنين تمرينات العلم الأحمر العسكرية، في قاعدة نلس الجوية بولاية نيفادا بالولايات المتحدةالأمريكية، والتي تستمر لمدة 10 أيام، بمشاركة عدد من الطائرات المقاتلة السعودية بكامل أطقمها، إلى جانب القوات الجوية الأمريكية وعدد من الدول. وصرح قائد سرب (414) العلم الأحمر من الجانب الأمريكي العقيد الطيار تاد فمقل "أن القوات الجوية الأمريكية تحرص على التدرب على القتال جنباً إلى جنب مع الدول الصديقة، وهذا ما يوفره لنا تمرين العلم الأحمر". وأكد ركن عمليات التمرين المقدم الطيار الركن بندر القحطاني أن التمرين يتمحور حول تنفيذ عدد من الطلعات الجوية نهارية وليلية، والتخطيط والتنفيذ المشترك لعمليات قتالية متقدمة. وقال المقدم القحطاني إن التمرين يتم بمشاركة منظومات متطورة من الطائرات القتالية التي تستخدم لمهام الحماية الجوية ضد أهداف ثابتة ومتحركة، ومواجهة قوات معادية باستخدام نظم إلكترونية متطورة ودفاعات جوية وأرضية متقدمة لخلق روح من المنافسة والتحدي للمشاركين، وتهيئة بيئة قتالية أقرب إلى واقعية المعارك الحقيقة. وذكر الملازم أول طيار طلال بن عبدالعزيز آل سعود أن التدريب يساعد الطيارين على أن تكون مهمة الحرب أسهل بالنسبة لهم، "ولا بد أن نكون متحفزين ومستعدين على مدار الساعة لاكتساب الخبرات وصقل المهارات القتالية والتعرف على الجديد في أساليب القتال الجوي". من جهته، قال الملازم أول طيران فارس القرني "إن العلم والمعرفة بالتقنيات العسكرية العالية والمهارات التدريبية المميزة هي التي أهلتنا لنكون جزءا رئيسياً من قواتنا المسلحة ودرع الوطن". يذكر أن تمرين العلم الأحمر يعد من أعرق التمارين القتالية الجوية عالمياً، والذي تشارك فيه الدول المتطورة في مجال العمليات الجوية الحربية.
