يستضيف الهلال السعودي خصمه ويسترن سيدني الأسترالي الليلة على استاد الملك فهد الدولي في العاصمة الرياض في إياب نهائي دوري أبطال آسيا، الذي خسر ذهابه بهدف وحيد، ويأمل أن يحقق الفوز بفارق هدفين أو أكثر من أجل تحقيق اللقب الأهم على مستوى الأندية في القارة الأكبر في العالم. ولم تكن مسيرة الهلال نحو النهائي مفروشة بالورود، بل واجه بعض المشقة قبل التأهل عن المجموعة الرابعة الحديدية التي ضمت السد وسيباهان أصفهان والأهلي، لكنه نجح في النهاية باحتلال الصدارة ب9 نقاط من فوزين و3 تعادلات وخسارة. أما ويسترن سيدني، فقد تصدر المجموعة الثامنة والأخيرة برصيد 12 نقطة من 4 انتصارات وتعادلين، متفوقاً على كاوساكي فرونتالي وأولسان هيونداي وجويزو زينيه. كان الهلال في مرحلة خروج المغلوب أكثر إقناعاً من منافسه سيدني الذي تأهل مرتين بفارق قاعدة الأهداف المسجلة خارج الديار في دوري ال16 والثمانية. حقق الهلال في البطولة الحالية 6 انتصارات وتعادل في 4 مباريات وتعرض للهزيمة في 3 مناسبات، وسجل مهاجموه 21 هدفاً، وتلقى مرماه 8 أهداف. في المقابل، حقق سيدني 8 انتصارات وتعادل وحيد وخسر في 4 مباريات، وسجل هجوم النادي الأسترالي 19 هدفاً، مقابل تلقي شباكه 10 أهداف. افتتح الهلال مشواره في البطولة بالتعادل مع الأهلي الإماراتي 2-2 في الرياض، ثم خسر أمام سيباهان الإيراني 3/2 في إيران، وتعادل مع مضيفه السد القطري 2-2 قبل أن ينتفض ويسحقه إياباً في الدوحة 5-0. تعادل بعد ذلك مع مضيفه الأهلي سلبياً وفاز على سيباهان في الرياض بهدف وحيد في ختام الدور الأول. أما سيدني فافتتح مشواره بخسارة أمام ضيفه أولسان هيونداي الكوري الجنوبي 3/1 ثم فاز خارج أرضه على جويزو زينيه الصيني 1-0 وهزم ضيفه كاواساكي الياباني 1-0 قبل أن يخسر أمامه في اليابان 2/1، وثأر بعد ذلك من هيونداي الكوري وهزمه 2-0 ثم سحق ضيفه زينيه الصيني 5-0 في ختام مباريات المجموعة الثامنة. تغلب الهلال في دور ال16 على بونيوديكور الأوزربكي ذهاباً وإياباً، حيث هزمه في عقر داره 1-0 ثم سحقه إياباً في الرياض 3-0. من جانبه، تخطى سيدني خصمه سافرينس هيروشيما بصعوبة حيث خسر أمامه ذهاباً 3-1 وهزمه إياباً 2-0 ليتأهل بفارق قاعدة الأهداف. في دور الثمانية، تجاوز الهلال خصمه السد القطري بعد أن فاز عليه 1-0 في الرياض وتعادل معه سلبياً في لقاء العودة في قطر. أما سيدني فكرر ما حدث معه في دور ال16 وتأهل بفارق قاعدة الأهداف، وهذه المرة على حساب جوانجزو الصيني، حيث فاز عليه ذهاباً في سيدني 1-0، وخسر مباراة الإياب 2-1. وجاء الدور قبل النهائي سجالاً، فتغلب الهلال على العين الإماراتي 3-0 في الرياض محققاً فوزاً تاريخياً، قبل أن يخسر مباراة العودة 2-1 ويتأهل بفارق الأهداف إلى الدور النهائي. أما سيدني، فتجاوز سيؤول الكوري الجنوبي بعد أن تعادلا ذهاباً في كوريا من دون أهداف، وفاز سيدني إياباً في ملعبه 2-0. وبعد أن تغلب سيدني على الهلال في مباراة الذهاب في أستراليا 1-0 السبت الماضي 25 أكتوبر، أصبح الهلال مطالباً الليلة بتحقيق الفوز بفارق هدفين أو أكثر ليتوج بطلاً للقارة الآسيوية بين جماهيره التي ينتظر أن تتواجد بقوة خلف فريقها في مدرجات استاد الملك فهد.