رفض الإسماعيلي مبادرة اتحاد الكرة بتحمل تكاليف طاقم تحكيم أجنبي في مباراته القادمة في الدوري اعتراضا على تهديده بالهبوط إلى الدرجة الرابعة بعد الانسحاب من الدوري. وقال وليد الكيلاني عضو مجلس إدارة الإسماعيلي في تصريحات لFilGoal.com : "لسنا صغار حتى يخدعنا اتحاد الكرة بتحمل تكاليف طاقم تحكيم أجنبي في مباراتنا القادمة حتى يقنعنا بعدم الانسحاب". وأعلن الإسماعيلي الانسحاب من الدوري الممتاز بعدما تولى إدارة مباراته مع طلائع الجيش الحكم المصري فهيم عمر، بعدما كان الاتحاد المصري قد أعلن استقدام أجانب لمباريات الأهلي والزمالك والإسماعيلي في هذه المرحلة من المسابقة. وكانت لجنة المسابقات قد سردت عقوبة الانسحاب التام من الدوري بالغرامة 300 ألف جنيه والإيقاف عن المسابقات لمدة عام، مع الهبوط للدرجة الرابعة. كما أشارت إلى أن الانسحاب مباراة أو أكثر يؤدي إلى غرامة قدرها 200 ألف جنيه مع احتساب الفريق المنسحب مهزوما، قبل خصم ثلاث نقاط من رصيده النهائي نهاية الموسم وأضاف الكيلاني "لن نتراجع عن قرارنا حتى لو تحمل اتحاد الكرة تكاليف تعيين أطقم تحكيم أجنبي في باقي مبارياتنا". واستطرد قائلا "اتحاد الكرة لا يجرؤ على فعل الشئ نفسه مع الأهلي والزمالك، فهم يسارعون بتغيير اللوائح من أجلهما". وأكد الكيلاني أنه في حالة إصرار اتحاد الكرة على لائحة الهبوط فأن الإسماعيلي سيكمل البطولة بفريق 17 سنة أو 19 سنة من أجل إفساد المسابقة.
