تتعدد دوافع أرسنال وتوتنام هوتسبير للبحث عن الفوز حينما يصطدمان يوم الأربعاء في دربي شمال لندن ضمن منافسات الجولة ال34 من الدوري الإنجليزي. فمدفعجية أرسنال يرفضون الهزيمة التي قد تنهى أمالهم في لقب الدوري عقب اتساع الفارق مع مانشستر يونايتد المتصدر إلى سبع نقاط. كما أن تراجع مستوى أرسنال خلال الشهرين الأخيرين إذ لم يذق الفريق طعم الانتصار إلا في مباراتين من أصل تسع يزيد من دوافعه لاستعادة الانتصارات. وكانت بداية الانحدار بالخسارة أمام برمنجام 2-0 في نهائي كأس كارلينج ثم التعادل في الدوري الإنجليزي أمام نيوكاسيل وسندرلاند ووست برومتش وبلاكبول وليفربول. بينما زاد توديع بطولتي كأس الاتحاد الإنجليزي على يد مانشستر يونايتد ودوري أبطال أوروبا أمام برشلونة من جراح أبناء الفرنسي أرسين فينجر. ويأمل فينجر في مواصلة السباق على لقب الدوري الإنجليزي لإنهاء حالة جفاف الألقاب التي استمرت لستة أعوام على التوالي. ويعاني فينجر من تراجع شعبيته بين جماهيره إذ أن استفتاء صحيفة "جارديان" حول مستقبل فينجر مع أرسنال طالب نسبة ال50% برحيله. ويأمل الهولندي روبن فان بيرسي مهاجم أرسنال في إعادة الأمور لنصابها الصحيح أمام توتنام مؤكدا أن مباريات الدربي "هي من تصنع الرجال". ولا يزال فينجر مؤمنا بأن "الأمل موجود في الدوري، بشرط الفوز في مبارياتنا المقبلة وأولها أمام توتنام". وعلى أقل تقدير فالتعادل يتيح لأرسنال تحقيق رقم جديد بعدم الهزيمة في 16 مباراة متتالية بالدوري الإنجليزي والمحافظة على سجله الخالي من الهزائم في البطولة المحلية منذ بداية 2011. على الجانب الأخر، يخوض توتنام معركة شرسة مع مانشستر سيتي قد تهدد مسيرته الناجحة خلال الموسم الجاري. ويبحث توتنام عن الحصول على المركز الرابع والمشاركة للعام الثاني على التوالي في دوري أبطال أوروبا ليكون ختام جيد لموسم وصفه الكثيرون بالرائع بالنسبة لتوتنام. ويحتل أبناء هاري ريدناب المركز الخامس برصيد 53 نقطة متأخرا بفارق ثلاث نقاط عن مانشستر سيتي الطامح بقوة لدخول المعترك الأوروبي. وتعد المباراة بمثابة اختبار للذات لأفضل لاعب في الدوري الإنجليزي جاريث بيل والذي أكد أنه "من المهم لي أن أخوض مباراة عالية المستوى أمام أفضل اللاعبين لاختبار قدراتي". ويتمنى صاحب ال21 عاما أن يتمكن من مواصلة تألقه وقيادته لفريقه في المباريات الهامة والوصول لدوري الأبطال مجددا، استمرارا لمسلسل نجاحاته الذي شهد منذ أيام نيله لقب لاعب العام في إنجلترا من هيئة اللاعبين المحترفين. جدير بالمشاهدة روبن فان بيرسي 17 هدفا في 18 مباراة وضعت فان بيرسي الذي بدأ الموسم متأخرا بسبب الإصابة على رأس قائمة هدافي فريقه، حماس الهولندي الدولي خلال المباريات الكبيرة يجعله دائما ورقة رهان رابحة لمشجعي فريقه. جيرمن ديفوه لماذا ليس بيل أو فان دير فارت من توتنام؟ الإجابة تتلخص في أن الإنجليزي الدولي الأسمر على موعد مع دخول نادي المائة بشرط إحراز هدف في مرمى أرسنال. أخبار الفريقين توتنام - يعود ناطحة السحاب الإنجليزية بيتر كراوتش – 201 سم – إلى توتنام عقب انتهاء فترة الإيقاف التي جاءت من جانب ريدناب والذي اتخذ القرار لمعاقبة الإنجليزي الدولي على طرده المبكر أمام ريال مدريد في إياب دور ال16 من دوري أبطال أوروبا. أرسنال – تعافى بكاري سانيا الظهير الأيمن الفرنسي من متاعب الركبة التي هاجمته خلال الفترة الماضية، ومن المتوقع أن يعود لشغل موقعه بدلا من الإيفواري إيمانويل إيبويه. أخر خمس مباريات لكل فريق أرسنال – مانشستر يونايتد (0-2)، وست برومتش (2-2)، بلاكبرن روفرز (0-0)، بلاكبول (3-1)، ليفربول (1-1). توتنام – وست هام (0-0)، ويجان أثلتيك (0-0)، ريال مدريد (0-4)، ستوك سيتي (3-2)، ريال مدريد (0-1).
