أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" اليوم الثلاثاء رسميا اعتماد النظام الجديد لإقامة كأس العالم 2026 بمشاركة 48 منتخبا. وأوضح بيان فيفا الرسمي أن نظام كأس العالم سيقام كالتالي: مشاركة 48 منتخبا بدلا من 32. يتم تقسيم ال48 فريقا على 12 مجموعة تضم كل منهم 4 فرق. يتأهل أصحاب الصدارة والمركز الثاني بالإضافة لأفضل 8 من أصحاب المركز الثالث لدور ال32. وأكد فيفا أن ذلك النظام أفضل من إقامة البطولة ب16 مجموعة تضم كل منها 3 منتخبات لضمان عدم حدوث تواطؤ، مع ضمان لعب كل منتخب 3 مباريات على الأقل مع توفير وقت راحة متوازن بين الفرق المتنافسة. كما حدد فيفا موعد نهائي النسخة التي ستقام في أمريكا وكندا والمكسيك حيث تقام المباراة يوم الأحد الموافق ال19 من شهر يوليو 2026. وكان من المفترض أن تستضيف أمريكا 60 منتخبا وكندا والمكسيك 10 مباريات لكل منهما، لكن مع زيادة عدد المباريات ل 106 فستتغير خريطة استضافة المباريات. ويتأهل 16 منتخبا من أوروبا و9 من إفريقيا و8 من آسيا و6 من أمريكا الشمالية ومثلها من الجنوبية و2 من أوقيانوسيا، فيما يُحسم مقعدين عن طريق الملحق العالمي. وسبق أن أعلن فيفا استضافة 16 مدينة مختلفة بين الدول ال 3 نهائيات كأس العالم. (طالع التفاصيل) وبذلك أصبحت نسخة قطر 2022 آخر نسخة تشهد مشاركة 32 منتخبا في كأس العالم والتي بدأت لأول مرة منذ فرنسا 1998. وتوج منتخب الأرجنتين بلقب نسخة 2022 بعد الفوز على فرنسا في المباراة النهائية بركلات الترجيح.
