أكدت السلطات العراقية، اليوم، أنها ستواصل العمل مع مجموعة "بريتش بيتروليوم" (بي بي) النفطية البريطانية في حقل نفطي يقع في منطقة متنازع عليها وإن كان ذلك سيثير غضب كردستان العراق. ويريد العراق تطوير حقل كركوك على الرغم من تأكيد كردستان سيادتها على هذه المنطقة في شمال البلاد، لزيادة إنتاجه النفطي لتمويل عملية إعادة الإعمار. وزار وزير النفط العراقي عبدالكريم لعيبي، ومحافظ كركوك نجم الدين كريم، والمدير العام لشركة "بي بي" بوب دادلي، الموقع بعد عقد اجتماع عمل في كركوك. وصرّح الوزير بأن العقد مع الشركة البريطانية سينفذ بشكل يسمح بمواجهة انخفاض الإنتاج النفطي في حقل كركوك الذي بلغ 230 ألف برميل يوميًا وستستخدم الشركة خبراتها في هذا الحقل طيلة فترة العقد. والإنتاج النفطي حاليًا في حقل كركوك أقل من مستوياته السابقة، ويأمل المسؤولون العراقيون في أن يرتفع إلى 500 الف برميل يوميًا خلال ثلاث سنوات. وكانت هذه الزيارة الأولى منذ التوقيع في سبتمبر على هذا الاتفاق الذي ينص على قيام "بي بي" بدراسات في حقل كركوك وكذلك على سعي المجموعة إلى زيادة الإنتاج النفطي في هذا الموقع. ولم يعلق المتحدث باسم وزارة الموارد الطبيعية في كردستان العراق على لقاء اليوم، لكن هذه المنطقة دانت الاتفاق لدى توقيعه.
