بهزيمة ثقيلة من بلجيكا، أنهى منتخب مصر استعداداته لكأس العالم المُقام في روسيا في الفترة من 14 يونيو الجاري وحتى 15 يوليو المقبل، حيث تلقت شباك الفراعنة ثلاثة أهداف بأقدام راداميل لوكاكو وإيدين هازارد ومروان فيلايني، في المباراة التي شهدت استمرار غياب النجم محمد صلاح لاعب ليفربول الإنجليزي، منذ إصابته في مباراة فريقه أمام ريال مدريد الإسباني في نهائي دوري أبطال أوروبا، والذي حسمه الميرينجي بثلاثة أهداف لهدف وحيد. وغاب صلاح عن معسكر مصر الأخير قبل انطلاق مونديال روسيا 2018، والذي خاض خلاله المنتخب ثلاثة مباريات أمام الكويت وكولومبيا وبلجيكا، محققًا التعادل في مباراتين والهزيمة في واحدة، واستقبلت شباكه أربعة أهداف وسجل هدفًا وحيدًا أحرزه المدافع أيمن أشرف في شباك الأزرق الكويتي. ومن المتوقع غياب "صلاح"، على الأقل، عن المباراة الأولى للمنتخب في المونديال أمام أوروجواي يوم 15 يونيو، بسبب الإصابة، وسط تخوفات من استمرار حالة الضعف التهديفي للمنتخب التي تصاحب غيابه على الرغم من امتلاك مصر لكتيبة هجومية تلعب في عدد من الدوريات الأوروبية. الاستغناء تمامًا عن رأس الحربة الصريح واللعب بمهاجم وهمي، هي أفضل الطرق لمواجهة غياب "صلاح" المحتمل عن مباريات المنتخب للمونديال، وفقًا للمحلل الرياضي تامر بدوي، مضيفًا أن طريقة "كوبر" لا تحتاج لمهاجم صريح، حيث أن المنتخب لا يعتمد على الكرات العرضية أو الضغط على الخصم في مناطقه، خاصةً وأن مدافعي منتخب أوروجواي، جودين وخيمينيز، يتميزان بالطول الفارع وإجادة ضربات الرأس. وأضاف بدوي في تصريحات ل"الوطن"، أن منتخب مصر ظهر أمام بلجيكا بشكلٍ أفضل كثيرًا في الدقائق العشرة الأخيرة عقب خروج مروان محسن، واللعب بعمرو وردة كمهاجم وهمي، حيث أتيحت للمنتخب عدة فرص للتسجيل، لافتًا إلى أن التشكيل الهجومي الأنسب هو الثلاثي عبدالله السعيد ورمضان صبحي ومحمود تريزيجيه خلف المهاجم الوهمي عمرو وردة، بحيث تصبح طريقة لعب المنتخب على الورق 4-2-4. وأردف المحلل الرياضي، أن حالة التشاؤم السائدة بين الجمهور تجاه منتخب مصر مبالغ فيها، فالأداء ليس بهذا السوء حسب "بدوي" الذي يرى أن المنتخب لا يعاني عقمًا هجوميًا كبيرًا، حيث وصل لمرمى المنتخب البلجيكي في عدة مناسبات أهمها انفرادين لرمضان صبحي ومحمود تريزيجيه، ورأسية مروان محسن. نتيجة مصر أمام الأوروجواي، ستحدد طريقة اللعب أمام روسيا والسعودية، حسبما يرى تامر بدوي، مضيفًا أن "كوبر" لن يغير فلسفته الدفاعية، ولكنه قد يغير من أسلوب الضغط والهجوم إذا كان في حاجةٍ للفوز، متوقعًا أن يتحسن الأداء الدفاعي للمنتخب أمام الأوروجواي التي لا تمتلك نفس قوة بلجيكا. من جانبه، قال خالد بيومي، المحلل الرياضي، إن هيكتور كوبر المدير الفني الأرجنتيني لمنتخب مصر محظوظ بإصابة محمد صلاح قبل المونديال، لأنها أتاحت له الفرصة لتجريب خطط بديلة لغيابه عن مباريات المنتخب، ومنح الفرصة للاعبين آخرين، على الرغم من حالة "التوهان" الهجومي التي أصابت المنتخب في غياب صلاح. بلجيكا ليست مقياسًا لمواجهات مصر أمام أوروجواي وروسيا، وفقًا لبيومي، الذي أوضح ل"الوطن" أن منتخب بلجيكا من أقوى منتخبات العالم التي تمتلك حلولًا فردية وفنية كثيرة، تجعل الفوارق بينها وبين فرق مجموعة مصر في المونديال كبيرة جدًا، ويمكن تعويض غياب صلاح بمجموعة اللاعبين الذين بدأوا مباراة بلجيكا، مع استغلال الفرص التي تتاح للاعبين وتحسين "الفينيش" أمام المرمى، وتحرير اللاعبين هجوميًا بشكل يعطيهم الثقة في أنفسهم.
