أكد المخرج عبدالفتاح فرج، أن فكرة فيلم "شيماء" جاءت له عام 2015 بعد حصوله على جائزة الصحفي الشاب من ال"بي بي سي" في 2014. وأشار إلى أن القائمين على المهرجان طلبوا منه عمل فيلم يشارك به في الدورات المقبلة، وبالفعل اختار الفكرة وبدأ رحلة تنفيذها. وقال فرج: "تعرفت على بطل الفيلم شيماء في مسقط رأسها بمنقطة (تل الحدادين) في طنطا محافظة الغربية، مكان مشهور بتجارة الخردة ، وتحدثت معها عن قرب حول حياتها وعملت (معايشة) معها حتى اكسر الحواجز بيننا لتتحدث بدون خوف وبالفعل نجحت في ذلك، وبدأت تسرد لي تاريخ حياتها ومعاناتها في الحياة وطبيعة مهنتها الصعبة".