أشاد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بالقوات الجوية الروسية التي شاركت في العملية العسكرية في سوريا، مؤكدًا أن القوات الروسية قد تعود إلى سوريا إذا تطلب الأمر ذلك. وقال بوتين اليوم، في أثناء مراسم تكريم عدد من العسكريين والخبراء الروس الذين شاركوا في العملية الجوية الروسية في سوريا، إن هذه القوات نفذت مهماتها في سوريا بشكل ممتاز، مضيفًا أنها كانت تعمل بشكل فعال ومنسق، وفقًا لما قالته قناة "روسيا اليوم". وأضاف بوتين، أن قوات الطيران التكتيكي والاستراتيجي تحملت المسؤولية عن تنفيذ أهم وأخطر المهمات في سوريا. وأكد الرئيس الروسي، أن روسيا هيأت الظروف للعملية السلمية و"فتحت الطريق إلى السلام" في سوريا، مضيفًا: "تمكننا من إقامة تعاون إيجابي وبناء مع الولاياتالمتحدة وغيرها من الدول، وكذلك القوى المعارضة المسؤولة داخل سوريا التي تريد بالفعل وقف الحرب وإيجاد الحل السياسي الوحيد الممكن للأزمة". وأشار إلى أن مهمة روسيا في سوريا كانت تتمثل في مكافحة الإرهاب لكي لا ينتقل إلى أراضي روسيا، لافتًا إلى أن القوات الجوية الروسية هدفت منذ البداية إلى دعم العمليات الهجومية للجيش السوري ضد المنظمات الإرهابية. وأكد الرئيس الروسي أن ميزان القوى في سوريا سيضمن بعد سحب القوات الروسية الرئيسية من هذا البلد، معربًا عن رأيه في أن القوى الوطنية ستحقق نجاحات في مكافحة الإرهاب في سوريا. كما أعرب عن أمله في أن مدينة تدمر السورية الأثرية ستحرر قريبًا من مسلحي "داعش"، مؤكدًا أن موسكو ستواصل دعم السلطات السورية في مكافحة الإرهابيين. وشدد الرئيس الروسي، على أن منظومات الدفاع الجوي الروسية، بما في ذلك صواريخ "أس-400"، ستقوم بدوريات قتالية دائمة في سوريا وستُستخدم لحماية العسكريين الروس في قاعدتي طرطوس وحميميم من أي أخطار، مشيرًا إلى أن موسكو أبلغت كل شركائها بأنها ستستخدم منظومتها للدفاع الجوي ضد أي هدف تعتبره خطرًا على عسكرييها. وقال إن روسيا ستزيد قواتها في سوريا لتصل إلى المستوى المناسب "خلال بضع ساعات" إذا اقتضت الضرورة ذلك، إلا أنه أكد أن موسكو لا تريد أن تفعل ذلك لأن "التصعيد العسكري ليس خيارنا"، ومع ذلك أعرب بوتين عن أمله في تمسك كافة الجهات السورية بعملية السلام. ومنح بوتين خلال المراسم في الكرملين، أوسمة ل17 عسكريًا، بمن فيهم سيدة واحدة، شاركوا في عملية مكافحة الإرهاب في سوريا.
