بدا الأسكتلندي أليكس فيرجسون، المدير الفني لمانشستر يونايتد الإنجليزي، متحمسا لفكرة المواجهة التي ستحصل بين فريقه وريال مدريد الإسباني في الدور الثاني من مسابقة دوري أبطال أوروبا، لأنها ستجمع "الشياطين الحمر" بنجمهم السابق البرتغالي كريستيانو رونالدو. وكانت قرعة الدور الثاني من المسابقة الأوروبية الأم أوقعت، أمس، يونايتد في مواجهة ريال حامل، نتيجة احتلال الأخير المركز الثاني في مجموعته خلال الدور الأول، ما يعني أن رونالدو سيعود إلى "أولدترافورد" للمرة الأولى منذ أن تركه عام 2009 للانضمام إلى النادي الملكي مقابل 80 مليون جنيه استرليني. كما سيتواجه فيرجسون مع خصمه السابق البرتغالي جوزيه مورينيو، الذي دخل مع السير الأسكتلندي في الكثير من المشادات العلنية خلال فترة إشراف الأخير على تشيلسي، إضافة إلى أن البرتغالي كان يشرف على مواطنه بورتو عندما أطاح بيونايتد من الدور الثاني للمسابقة عام 2004 (2-1 و1-1) في طريقه إلى اللقب. "حسنا، إنها موقعة هذا الدور"، هذا ما قاله فيرجسون عن مواجهة ريال في الدور الثاني، مضيفا في حديث لموقع النادي على شبكة الانترنت "إنها فرصة رائعة للمشجعين من أجل رؤية كريستيانو (رونالدو) مجددا، ولي شخصيا من أجل لقاء مورينيو مجددا". وتعود المواجهة الأخيرة بين يونايتد وريال إلى ربع نهائي نسخة 2003، حين فاز ريال ذهابا 3-1 على أرضه، لكن رد يونايتد 4-3 إيابا لم يكن كافيا في مباراة رائعة ومجنونة، سجل فيها البرازيلي رونالدو ثلاثية للفريق الملكي على ملعب "أولد ترافورد". كما تواجه الطرفان في ثلاث مناسبات سابقة، أولها خلال موسم 1956-1957 في نصف النهائي، حين فاز ريال ذهابا 3-1 وتعادلا إيابا 2-2، فتأهل النادي الملكي إلى النهائي وتوج باللقب على حساب فيورنتينا الإيطالي. أما المواجهة الثانية فكانت في نصف نهائي نسخة 1967-1968، حين فاز مانشستر ذهابا 1-صفر سجله جورج بيست، ثم تعادلا إيابا 3-3، ليتأهل الفريق الإنجليزي إلى النهائي حيث توج باللقب على حساب بنفيكا البرتغالي (4-1 بعد التمديد). والثالثة كانت في ربع نهائي نسخة 1999-2000، حين تعادلا ذهابا في مدريد صفر-صفر، وفاز ريال إيابا خارج ملعبه 3-2 بفضل ثنائية من راؤول جونزاليس في طريقه إلى اللقب على حساب مواطنه فالنسيا.
