قالت ألفت فرح مساعدة وزير الخارجية للعلاقات الثقافية، اليوم الجمعة، إن الوزارة تواصل مساعيها الحثيثة لاستعادة الآثار المصرية المهربة إلى الخارج، مشيرة إلى نجاح مصر فى استرداد نحو 448 قطعة أثرية مهربة خلال العامين الماضيين. وأوضحت فرح، فى بيان صدر عن الوزارة، أن البعثات الدبلوماسية تقوم بإجراء التنسيق اللازم مع السلطات القضائية المعنية حال ضبط أى مقتنيات أثرية مصرية عن طريق عمليات التهريب غير الشرعى عبر حدود دول العالم المختلفة. وأضافت أنه من المقرر خلال الأيام القليلة المقبلة استرداد 17 قطعة من أستراليا، تسلمتها السفارة المصرية فى كانبرا بالفعل من وزير الفنون الأسترالى عقب ضبطها بناءً على طلب من الحكومة المصرية بوقف بيعها بإحدى صالات المزادات. كما من المقرر أن تسترد مصر خلال أيام أيضا قطعة أثرية من إنجلترا، عبارة عن قطعة من الحجر الجيرى ترجع إلى فترة حكم تحتمس الرابع، ثبت أنها مسروقة من أحد أعمدة معبد تحتمس فى الكرنك، موضحة أن حائز القطعة أبدى عن طريق مكتب محاماة فى لندن رغبته فى إعادتها طواعيةً، حيث إنه لم يكن على دراية بسرقتها من قبل. وأعلنت وزارة الآثار، منذ أيام، عن إعداد تعديلات فى التشريعات لتغليظ عقوبة سرقة وتهريب الآثار، كما ستنص التعديلات على تقديم مكافأة بقيمة كبيرة لمن يقوم بتسليم آثار مهربة. كما أبرمت وزارة الآثار، خلال الأشهر الماضية، عددا من الاتفاقيات الثنائية مع عدد من الدول الأخرى يتم بمقتضاها استرداد أى قطعة أثرية تنجح مصر فى إثبات ملكيتها لها باعتبارها تمثل جزءا من حضارتها وتاريخها.