يعتقد البعض خطأ أن لاعبي كرة القدم هم الأعلى دخلا بوصفها اللعبة الشعبية الأولى في معظم دول العالم غير أن الترتيب الذي نشرته مجلة "فرانس فوتبول" الفرنسية الشهيرة عن الرياضيين الأعلى دخلا في العالم في عام 2012 كشف عن أن لاعبين أفزاز مثل ديفيد بيكهام وليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو لم يحتلا على قائمة الرياضيين العشرين الأعلى دخلا في العالم سوى المراكز السابع والثامن والحادي عشر على التوالي . فقد كشف ترتيب فرانس فوتبول عن أن لعبات تفتقر للشعبية في معظم دول العالم لكنها تحظى بشعبية كبيرة في الولاياتالمتحدة مثل كرة السلة والملاكمة والجولف والتنس حقق لاعبوها في عام 2012 دخولا تخطت عائدات لاعبي كرة القدم بما يقرب من 10 ملايين يورو . فقد إحتل لاعب الجولف الأمريكي تايجر وودز المعروف بفضائحه النسائيه قائمة الرياضيين الأعلى دخلا في العالم فيما إحتل لاعب الملاكمة الفلبيني ماني باكياو المركز الثاني يليه لاعب السلة الأمريكي كوب بريانت ثم مواطنه وزميله في نفس اللعبة ليبرون جيمس في المركز الرابع في حين إحتل روجيه فيديرير لاعب التنس السويسري المركز الخامس وهو ما يعني أن المراكز الخمسة الأولى قد خلت تماما من أسماء لاعبي كرة القدم الأكثر شهرة في العالم. وفيما يلي قائمة بأسماء اللاعبين الخمسة عشر الأعلى دخلا في عام 2012 : 1 تايجر وودز لاعب الجولف الأمريكي "46 مليون يورو" 2 ماني باكياو لاعب الملاكمة الفلبيني "44 مليون يورو" 3 كوب بريانت لاعب كرة السلة الأمريكي "43 مليون يورو" 4 ليبرون جيمس لاعب كرة السلة الأمريكي "42 مليون يورو" 5 روجيه فيديرير لاعب التنس السويسري "40 مليون يورو" 6 فيل ميكلسون لاعب الجولف الأمريكي "37 مليون يورو" 7 ديفيد بيكهام لاعب كرة القدم الإنجليزي "36 مليون يورو" 8 ليونيل ميسي لاعب كرة القدم الأرجنتيني "35 مليون يورو" 9 لويس هاميلتون متسابق فورميولا 1 الإنجليزي "35 مليون يورو" 10 فلويد مايويزر لاعب الملاكمة الأمريكي "34 مليون يورو" 11 كريستيانو رونالدو لاعب كرة القدم البرتغالي "30 مليون يورو" 12 فرناندو ألونسو الأسباني متسابق فورميولا 1 الأسباني "29 مليون يورو" 13 روري ماكلروي لاعب الجولف الأيرلندي الشمالي "29 مليون يورو" 14 بايتون مانينج لاعب كرة القدم الأمريكية "28 مليون يورو" 15 اليكس رودريجز لاعب البيز بول الأمريكي "27 مليون يورو"
