أعلن رئيس إقليم كردستان العراق المنتهية ولايته، مسعود بارزاني، أنَّ الوقت حان لتنظيم استفتاء حول اقامة دولة مستقلة في كردستان. وقال بارزاني، في بيان له اليوم الأربعاء، الذي انتهت ولايته في اغسطس 2015 غير انه لا يزال يمارس مهامه: لقد حان الوقت لشعب كردستان أن يقرر مصيره عن طريق الاستفتاء، معتبرًا أن الفرصة الآن مناسبة جداً لاتخاذ هذا القرار. واشار بارزاني الى ان الاستفتاء لا يعني أن يعلن شعب كردستان دولته فور ظهور النتائج، بل يعني أن يعرف الجميع ما الذي يريده شعب كردستان لمستقبله وكيف سيختار مصيره. وأضاف أن القيادة السياسية في كردستان ستنفذ إرادة وقرار الشعب في الوقت المناسب. ويتكون اقليم كردستان من ثلاث محافظات هي اربيل والسليمانية ودهوك في شمال العراق، لكن الاكراد استغلوا الفراغ الذي تركه انهيار قطعات الجيش العراقي في الموصل بعد الهجوم الكاسح الذي شنه تنظيم داعش منتصف 2014 وفرضوا سيطرتهم على معظم محافظة كركوك الغنية بالنفط، واجزاء من محافظات صلاح الدين وديالى والموصل. كان البرزاني قد دعا في السابق لإجراء استفتاء على الاستقلال في كردستان لكنه لم يحدد موعدا لإجرائه.