بدأ العد التنازلي لاستعدادا المنتخب الوطني للتصفيات المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018، حيث يلتقي أمام الكونغو يوم 8 من شهر أكتوبر المقبل، ضمن منافسات الجولة الخامسة من التصفيات. وأعلن الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني لللمنتخب، عن قائمة اللاعبين المحترفين التي تضم 14 لاعبًا، إلا أنه عاد ليضم عمر جابر، المحترف في صفوف فريق بازل السويسري، ليكتمل عقد المجترفين إلى 15 لاعبًا. وتحتل مصر، صدارة المجموعة الخامسة برصيد 9 نقاط من 4 مباريات، وتتقدم بنقطتين على أوغندا، فيما تحتل غانا، المركز الثالث برصيد 5 نقاط، وأخيرًا تأتي الكونغو في قاع الترتيب بنقطة وحيدة. ويرصد "الفجر الرياضي"، الأسباب التي أدت إلى عدول الخواجة الأرجنتيني عن قراره باستبعاد عمر جابر:- إصابة عبد الشافي تعتبر الإصابة التي لحقت باللاعب محمد عبد الشافي، المحترف في صفوف فريق أهلي جدة السعودي، من ضمن الأسباب التي أدت إلى ضم عمر جابر. وكان عبد الشافي قد تعرض لإصابة في الركبة، وغاب على أثرها عن لقاء فريقه أمام النصر بمنافسات دوري جميل. وقد يحتاج كوبر إلى خدمات عمر جابر في الجبهة اليمنى، حال رغبته بالدفع باللاعب أحمد فتحي في الجبهة اليسرى. جوكر داخل المنتخب يمتلك عمر جابر من الإمكانيات ما يؤهله على اللعب في أكثر من مركز داخل المستطيل الأخضر. ويمكن للاعب المحترف في صفوف فريق بازل السويسري، أن يلعب في وسط الملعب، أو ظهير أيمن أو جناح أيمن. أرقامه تشير الإحصائيات، إلى أن عمر جابر يسير بمستوى طيب مع فريق بازل السويسري، حال الاعتماد عليه في المباريات. وشارك عمر مع فريقه في 3 مباريات، نجح خلالهم في صناعة هدف، إلا أنه لم يتمكن من إحراز أي أهداف.
قائمة المحترفين المستدعاة لمعسكر الكونغو:- حراسة المرمى: عصام الحضرى (التعاون السعودى) خط الدفاع: أحمد المحمدى (أستون فيلا الانجليزى) – أحمد حجازى (وست بروميتش الانجليزى) – محمد عبد الشافى (أهلى جدة السعودى) – كريم حافظ (لانس الفرنسى) – عمر جابر (بازل السويسري) خط الوسط: محمد الننى (أرسنال الإنجليزى) – سام مرسى (ويجان الإنجليزى) – محمد صلاح (ليفربول الإنجليزى) – محمود عبد المنعم كهربا (اتحاد جدة السعودى) – محمود حسن تريزيجيه (قاسم باشا التركى) – مصطفى فتحى (التعاون السعودى) – رمضان صبحى (ستوك سيتى الانجليزى) خط الهجوم: أحمد حسن كوكا (سبورتنج براجا البرتغالى) – عمرو جمال ( بيتدفيست ويتس الجنوب إفريقى)
