ضرب إعصار إيرما جمهورية الدومينيكان، اليوم الخميس، بعد أن دمر سلسلة من جزر الكاريبي وقتل ما لا يقل عن 11 شخصا، حيث أن أحد أقوى العواصف الأطلسية خلال قرن استهدف فلوريدا. وقد اجتاحت العاصفة العديد من الجزر الصغيرة في شمال شرق البحر الكاريبي، بما في ذلك باربودا وسانت مارتن وجزر فيرجين البريطانية، ودمرت الأشجار، وتزحلق المنازل، وتسببت في أضرار واسعة النطاق بسبب رياح تبلغ حوالي 180 ميلا في الساعة / 290 كم / ساعة. وذكر الحاكم ريكاردو روسيلو، أن الإعصار اجتاح شمال بورتوريكو في وقت مبكر من يوم الخميس، مما أدى إلى ضرب الأراضي الأمريكية بالرياح العاتية والأمطار الغزيرة وترك ما يقرب من 70 % من السكان بدون كهرباء، حسبما ذكر الحاكم ريكاردو روسيلو. وقال مركز الإعصار الوطني، إن عين إيرما تحرك غربا وشمال غربي الساحل الشمالي لجمهورية الدومينيكان صباح اليوم. وأوضحت وكالة "رويترز" الإنجليزية، أن مسار إيرما الدقيق ظل غير مؤكد، ولكن من المرجح أن يتم خفضه إلى عاصفة من الفئة 4 بحلول الوقت الذي يجعل الأراضي في ولاية فلوريدا، وفقا لمركز الإعصار الوطني. وقالت الهيئة، إن إيرما أصبح أقل تنظيما خلال الساعات القليلة الماضية، بيد أن التهديد بتأثير الإعصار المباشر فى فلوريدا خلال عطلة نهاية الأسبوع ومطلع الأسبوع القادم يتزايد. وأمرت السلطات في الجمهورية الدومينيكية بإجلاء المدن على طول ساحل شمال المحيط الأطلسي، حيث كانت العاصفة تتجه نحو الميناء والمقصد السياحي لبويرتو بلاتا. وقال المدعي العام لمنطقة بويرتو بلاتا خوان كارلوس كاسترو هيرنانديز، ل"رويترز" عبر الهاتف: "هناك الكثير من الرياح والمطر". وأضاف "نتوقع أن تزداد الأمور سوءا". ولقى ما لا يقل عن 8 أشخاص مصرعهم في جزيرة سانت مارتن الفرنسية الهولندية الصغيرة، وأصيب 23 أخرون، ومن المحتمل أن يرتفع عدد الضحايا عندما تصل خدمات الطوارئ إلى مجتمعات معزولة، وفقا لما ذكره المسؤولون. كارثة هائلة قال دانيال جيبس، رئيس مجلس محلي في سانت مارتن، لراديو كاريبان إنترناشونال، "إنها كارثة هائلة. حيث تم تدمير 95% من الجزيرة. أنا في حالة صدمة". وأظهرت لقطات تلفزيونية من الجزيرة، مرسى، تضررت فيه قوارب مدببة في أكوام وشوارع مغمورة ومنازل غمرتها الفيضانات. تحدث الرئيس الفرنسى إيمانويل ماكرون مع رئيسة الوزراء البريطانية، تيريزا ماي، يوم الخميس لتنسيق الاستجابة الإنسانية الطارئة.
