ساعات قليلة تفصل الملايين على مستوى العالم في رؤية الحدث الفلكي الأكبر خلال عام 2017، وهو كسوف الشمس الكلي المرتقب حدوثه غدًا الإثنين، حيث ينتظر الكثير لاسيما هواه الفلك والباحثين ظهوره لرصد ومشاهدة وتسجيل هذه الظاهرة. كسوف الشمس ظاهرة فلكية تحدث عندما عندما يمر القمر بين الأرض والشمس وتكون كل الأجرام الثلاثة على استقامة واحدة تقريبًا، وبالتالي فأن القمر يحجب قرص الشمس كليا أو جزئِيًّا لمشاهد على الأرض. يحدث كسوف الشمس الكلي عندما يكون قطر القمر الظاهري أكبر من الشمس، وبالتالي يحجب القمر جميع أشعة الشمس المباشرة في مسار ضيق عبر سطح الأرض، ويحول النهار إلى ليل.
تحدث مرة في القرن وكسوف الشمس الكلي المنتظر، ظاهرة ستحدث مرة واحدة في القرن الحالي، وسيغرق أجزاء كبيرة من الولاياتالمتحدة في الظلام، حيث يعد أول كسوف كلي للشمس المرئية من جنوب شرق الولاياتالمتحدة منذ كسوف الشمس يوم 7 مارس 1970، وأول كسوف شمسي كامل مرئي من الولاياتالمتحدة منذ كسوف الشمس في 11 يوليو 1991، الذي شوهد فقط من جزء من هاواي، وأول كسوف كلي للشمس مرئي من الولاياتالمتحدة المتجاورة منذ عام 1979.
بداية الكسوف وفي هذا اليوم يكتسح ظل القمر معظم قارة أمريكا الشمالية، ويبدأ الكسوف في المحيط الهادئ وينتهى في المحيط الأطلسي عابرآ الولاياتالمتحدةالأمريكية من الساحل إلى الساحل في طريقه من الشمال الغربي إلى الساحل الجنوبي الشرقي للولايات المتحدة.
المدة الأطول وقدر الكسوف الكلي 1.0306 وسيكون مرئيا من ممر ضيق خلال الولاياتالمتحدة، وسوف يشاهد لأول مرة من الأرض في الولاياتالمتحدة بعد وقت قصير من الساعة 10:15 صباحا في ساحل ولاية أوريغون في المحيط الهادئ، ثم سوف يتقدم شرقا، ومنطقة مدينة كانساس، ناشفيل، وأخيرا تشارلستون، وتكون المدة الأطول للكسوف الكلي ستكون دقيقتين 41.6 ثانية في متنزة جاينت التابع لولاية إلينوي جنوب كاربوندال .
فترة الكسوف في ضوء ما سبق، قال الدكتور شرف تادرس رئيس قسم الفلك بالمعهد القومي للبحوث الفلكية، إن الكسوف الشمسي لا يحدث أبدا إلا إذا كان القمر محاقا وهو ما سيكون عليه القمر في 21 من الشهر الجاري. وأضاف رئيس قسم الفلك بالمعهد القومي للبحوث الفلكية، في تصريحات له، أن فترة الكسوف الكلي فهي تتراوح من دقيقتين إلى سبع دقائق تقريبا ، لأن قطر بقعة ظل القمر على الأرض لا تتعدى 270 كم ، وسرعة حركة ظل القمر على الأرض تبلغ حوالي 35 كم في الدقيقة ، موضحا أن القمر صغير جدا بالنسبة للشمس لذلك لا يزيد مدة الكسوف الكلي عن 7 دقائق . وأكد رئيس قسم الفلك بالمعهد القومي للبحوث الفلكية، أن كسوف الشمس الكلي سيحدث في الولاياتالمتحدةالامريكية ، وهو الحدث الفلكي الأكبر لعام 2017 حيث لم تشاهد الولاياتالمتحدة مثل هذا الكسوف منذ عام 1979 ، ولم يتكرر مثله هناك إلا في عام 2024.
