واصل جوانزو ايفرجراند الصيني بدايته المتعثرة في مستهل حملة الدفاع عن لقبه بطلاً لمسابقة دوري أبطال آسيا في كرة القدم، وذلك بسقوطه أمام مضيفه سيدني الأسترالي 1-2 الأربعاء في الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثامنة. وكان فريق المدرب البرازيلي لويز فيليبي سكولاري بدأ حملة الدفاع عن لقبه بالتعادل على أرضه مع بوهانغ ستيلرز الكوري الجنوبي صفر-صفر ثم سقط اليوم في سيدني بهدف قاتل سجله الصربي البديل ميلوس ديميترييفيتش في الدقيقة 88 من اللقاء، مانحاً فريقه فوزه الثاني فقط في المسابقة القارية الأم في ثالث مشاركة له. وكان سيدني الذي افتتح مشواره في المجموعة بالخسارة أمام مضيفه اوراوا ريد دايموندز الياباني (0-2) في الجولة الاولى، البادىء بالتسجيل في الدقيقة 17 عبر المقدوني روبرت ستامبولزييف اثر تمريرة رأسية من النيوزيلندي شاين سميلتس. ثم حصل الضيوف على فرصة ذهبية لادراك التعادل من ركلة جزاء انتزعها الوافد الجديد الكولومبي جاكسون مارتينيز من سيباستيان رايل لكن البرازيلي ريكاردو غولارت سددها ضعيفة ما سمح للحارس الأسترالي-الكرواتي فدران يانييتوفيش بصدها (22). وعوض الفريق الصيني الذي حطم الرقم القياسي المحلي باجرائه أكبر صفقة في تاريخ البلاد بعدما ضم جاكسون مارتينيز من أتلتيكو مدريد الأسباب مقابل 42 مليون يورو، هذه الفرصة بعد ثلاث دقائق فقط عندما مرر غولارت الكرة لهوانغ بوين فحولها الأخير في المرمى رغم محاولة المدافع ريان غرانت إبعادها قبل تجاوز الخط (25). وبقيت النتيجة على حالها رغم بعض الفرص للفريقين حتى الدقيقتين الأخيرتين عندما اهتزت شباك الفريق الصيني، الفائز باللقب مرتين في الأعوام الثلاثة الأخيرة، بهدف من البديل ديميتريييفيتش. وفي المباراة الثانية من المجوعة الثامنة، تغلب بوهانغ ستيلرز على أوراوا ريد دايموندز بهدف سجله سون جون-هو في الدقيقة 20 من ركلة جزاء، وذلك رغم اضطرار الفريق الكوري الجنوبي إلى اكمال اللقاء بعشرة لاعبين في الدقائق العشرين الأخيرة بعد طرد صاحب الهدف بالذات. وتصدر بوهانغ ستيلرز المجموعة برصيد 4 نقاط مقابل 3 لأوراوا ومثلها لسيدني، فيما يقبع غوانغجو في ذيل الترتيب بنقطة واحدة وعاد ملبورن فيكتوري الأسترالي من ملعب مضيفه غامبا أوساكا الياباني بتعادل ثمين 1-1 الأربعاء في الجولة الثانية من منافسات المجموعة السابعة. وسجل شو كوراتا (4 خطأ في مرمى فريقه) هدف ملبورن فيكتوري، وياسوهينو ايندو (57) هدف غامبا أوساكا. وكان ملبورن استهل مشواره بالفوز على شنغهاي الصيني 2-1، فرفع رصيده إلى 4 نقاط في الصدارة مقابل نقطتين لغامبا أوساكا الذي تعادل سلبياً في الجولة الأولى خارج قواعده مع سوون سامسونغ بلووينغز الكوري الجنوبي. وتقام الجولة الثالثة في 16 مارس، حيث يلتقي بوهانغ ستيلرز مع سيدني في بوهانغ، وغوانغجو ايفرغراند مع اوراوا في غوانغجو.
