أعلن نادى ليرس البلجيكي أن كريم حافظ الظهير الأيسر للفريق كريم حافظ سينتقل لصفوف أيك أثينا اليونانى على سبيل الإعارة لمدة موسم واحد. وذكر الموقع الرسمى لنادى ليرس، أن عقد الإعارة ينص على السماح لنادى أيك أثينا بشراء اللاعب. كان كريم حافظ انضم للمنتخب الوطني المصري لأول مرة تحت قيادة الأرجنتيني هيكتور كوبر الذي اكتشفه في الفراعنة. وسرد كريم حافظ (19 عامًا) مشواره في تقرير تليفزيوني عبر قناة (الحياة 2)، مشيرًا إلى أنه بدأ مشواره بنادي ألعاب دمنهور، ولعب هناك لمدة سنة، قبل أن ينتقل إلى صفوف الناشئين بالنادي الأهلي. وأضاف اللاعب الواعد: "لعبت للأهلي 4 مواسم، وتدربت هناك مع مدربين مميزين مثل هشام حنفي ومحمد عمارة، وبدر رجب الذي كان له الفضل الكبير في انضمامي للنادي، وكان حسن حمدي رئيس النادي ونائبه محمود الخطيب مقتنعان تمامًا بقدراتي، إلا أنني رحلت عن الأهلي بمشكلة". وواصل كريم حافظ: "انتقلت للعب بأكاديمية وادي دجلة 6 سنوات، قبل أن أبدأ مشواري الاحترافي باللعب لنادي ليرس".
