قال ان الولاياتالمتحدة ستحتفظ بست حاملات طائرات في منطقة اسيا والمحيط الهادي وتنقل غالبية سفنها الحربية الاخرى الى المنطقة خلال السنوات المقبلة. وسعى ايضا بانيتا خلال عرضه تفاصيل استراتيجية عسكرية امريكية جديدة لاول مرة امام منتدى امني سنوي في سنغافورة الى تبديد فكرة ان التحول في التركيز الامريكي الى منطقة اسيا والمحيط الهادي جزء من محاولة امريكية لاحتواء ظهور الصين كقوة عالمية. وقال بانيتا في تصريحات معدة لهذا المؤتمر السنوي الذي يشارك فيه زعماء سياسيون وقادة عسكريون من 30 دولة " ارفض هذا الرأي تماما.جهودنا لتجديد وتكثيف وجودنا في اسيا يتماشي بشكل كامل مع التطور والنمو في الصين." وجاءت تصريحات بانيتا في بداية زيارة للمنطقة تستمر سبعة ايام ليشرح للحلفاء والشركاء المعني العملي لاستراتيجية عسكرية امريكية كشف النقاب عنها في يناير كانون الثاني تدعو الى اعادة توازن القوات الامريكية للتركيز على المحيط الهادي. وتشمل الجولة توقفا في كل من فيتنام والهند وتأتي في وقت تجددت فيه التوترات بشأن ادعاءات السيادة المتضاربة في بحر الصين الجنوبي مع مواجهة بين مانيلا وبكين بشأن منطقة قريبة من الساحل الفلبيني. وخفضت الصين تمثيلها في المنتدى الامني بالمقارنة مع العام الماضي عندما حضر وزير دفاعها والتقى مع وزير الدفاع الامريكي في ذلك الوقت روبرت جيتس . ومثل الصين هذا العام نائب رئيس اكاديمية العلوم العسكرية. وعلى الجانب الاخر رافق بانيتا الجنرال مارتن ديمبسي رئيس هيئة الاركان الامريكية المشتركة والاميرال صمويل لوكلير قائد قيادة القوات الامريكية في المحيط الهادي . وقال بانيتا انه ملتزم ببناء علاقات"صحية ومستقرة وموثوق بها ومستمرة" بين القوات المسلحة في البلدين ولكنه أكد اهمية دعم بكين لنظام قائم على القوانين لتوضيح الحقوق في المنطقة والمساعدة في حل الخلافات سلميا.