في معرض "فرانكفورت" الدولي للسيارات عام 1997، أطلقت شركة مرسيدس بنز الألمانية العريقة طرازاً جديداً كلياً للأسواق، وضع العديد من محبي السيارات عامة وعشاق "مرسيدس بنز" خاصة في حيرة كبير، وذلك لأنه جاء مزوداً بنظام دفع أمامي للعجلات أولاً، ولصغر حجمه ثانياً، وهما أمران لم يسبق لنا أن رأيناهما في سيارة تحمل معايير علامة النجمة الثلاثية، الأمر الذي جعل هذا الطراز العائلي الصغير تحدياً كبير لهذا الصانع العريق. كان هدف شركة مرسيدس بنز من هذا الطراز، هو استهداف شريحة معينة من الناس الذين يريدون سيارة عائلية صغيرة الحجم واسعة ورحبة، وقادرة على تخطي مشكلة الازدحامات الخانقة في المدينة، بالإضافة إلى سعرها الزهيد واستهلاكها المنخفض للوقود.
تميز طراز "A-Class" بتصميم خارجي ملفت وغير مألوف، يحتوي على غطاء محرك منحدر بنفس زاوية الزجاج الأمامي، وأضواء شبه بيضاوية، يفصل بينهما شبك تهوية صغير مزين بشعار مرسيدس بنز، أما من الجوانب فتميز طراز A-Class بنوافذ كبيرة الحجم توفر رؤية مثالية للسائق والركاب، تمتد إلى الأعلى لتتصل مع الزجاج الخلفي العريض.
الجدير ذكره أن طراز A-Class هذا الذي تم تصنيعه بين عامي 1997 و2004، بيع منه ما يقارب 1.1 مليون سيارة في جميع أنحاء العالم، الأمر الذي شجع شركة مرسيدس بنز على إصدار الجيل الثاني والجديد كلياً في نفس العام 2004.
الجيل الجديد والذي استمر إنتاجه حتى عام 2012، حظي بالعديد من التحسينات الجوهرية سواء على الشكل الخارجي أو الداخلي أو الأداء، حيث زُود لأول مرة بنسخة من ثلاثة أبواب بالإضافة إلى النسخة الأساسية ذات الخمسة أبواب، كما وتميز أيضاً بأضواء أمامية جديدة أكثر انسيابية تمتد على الجوانب، وصادم أمامي عصري جميل، وأضواء خلفية أكبر وأكثر كفاءة.
أما على صعيد الأنظمة والتقنيات التي حظي بها الجيل الثاني من طراز A-Class فقد زود بنظام التحكم بالثبات ونظام التحكم بالتماسك ونظام مانع إنغلاق المكابح، بالإضافة إلى عدد من الأنظمة الترفيهية مثل نظام الملاحة وإرسال واستقبال المكالمات، ومشغل أقراص CD وDVD.
ننتقل الآن إلى عام 2012 حيث قررت شركة مرسيدس بنز أن تضع لفئة السيارات الصغيرة المخصصة للمدن معاير خاصة وفريدة، لتنتقل بها إلى عالم الحيوية والشباب والرفاهية، وذلك بعد أن قامت بإطلاق النسخة التجريبية من الجيل الثالث من طراز A-Class في معرض جنيف الدولي للسيارات في سويسرا.
هذا الجيل الثالث والجديد كلياً الذي أبهر جميع حضور المعرض وخاصة عند مقارنته بالأجيال السابقة، أصبح الآن قيد الإنتاج كموديل 2013، وسيدخل هذا الطراز العصري بمرسيدس بنز إلى ساحة المنافسة من أوسع أبوابها، وخاصة أمام أمثاله من الطرازت الألمانية المنافسة مثل بي إم دبليو الفئة الأولى وأودي A1، اللذان كانا يحتلان صدارة هذه الفئة، من حيث الجودة ومتعة القيادة، والأنظمة الترفيهية والمعلوماتية.
