قال التلفزيون الرسمي السوري ومصادر عسكرية إن جنودا سوريين يدعمهم مقاتلون من حزب الله اللبناني استعادوا السيطرة يوم الإثنين على بلدة معلولا شمالي دمشق ليزيدوا بذلك الضغط على طرق إمداد مقاتلي المعارضة عبر جبل القلمون قرب لبنان. وكان مقاتلون إسلاميون بعضهم من جبهة النصرة التي تربطها صلات بتنظيم القاعدة سيطروا على جزء من البلدة المسيحية القديمة في ديسمبر كانون الأول واحتجزوا عدة راهبات رهائن إلى أن أطلق سراحهم في مارس آذار في اتفاق لمبادلة الأسرى. وفي الشهور القليلة الماضية استعادت القوات الحكومية السيطرة على عدة مناطق وبلدات حدودية من مقاتلي المعارضة ونجحت في إغلاق طرق إمداد لمقاتلي المعارضة من لبنان وتأمين الطريق السريع الرئيسي المتجه شمالا من دمشق باتجاه وسط سوريا وحمص والبحر المتوسط. وقال مصدر عسكري على اتصال بمقاتلي الحكومة على الأرض "إنهم في معلولا الآن. تخضع لسيطرتهم الكاملة بما في ذلك دير مار تقلا." وفي موقع مسيحي قديم آخر وهو دير مار سركيس للروم الأورثوذكس على تل فوق معلولا والذي يعود إلى القرن الرابع رأى شاهد من رويترز صلبانا محطمة وصورا ممزقة للقديسين على الأرض وقد علاها التراب. وقال ضابط بالجيش السوري في معلولا لرويترز "إن شاء الله الجيش سيتمكن من تحرير منطقة القلمون بالكامل في غضون أيام. معظم الإرهابيين قتلوا وفر آخرون إلى قرى قريبة. "نستطيع القول إن 80 في المئة من القلمون تحت سيطرة الجيش السوري." وبث التلفزيون السوري صورا لجثث قال إنها لمقاتلي جبهة النصرة قتلوا خلال الهجوم. وتبعد معلولا مسافة خمسة كيلومترات عن الطريق الرئيسي بين دمشق وحمص. وتبادل مقاتلو المعارضة والقوات الحكومية السيطرة على البلدة أربع مرات على الأقل في هجمات وهجمات مضادة.
