الزمان (1) 26 في أبريل 1986 وقعت أكبر كارثة للتسرب الإشعاعي في التاريخ المكان(2) مدينة تشرنوبل في مقاطعة كييف بأوكرانيا ماذا حدث (3) حدثت الكارثة عند إجراء الخبراء بالمحطة تجربة لاختبار أثر انقطاع الكهرباء عليها، وأدى خطأ في التشغيل بعد إغلاق توربينات المياه المستخدمة في تبريد اليورانيوم المستخدم وتوليد الكهرباء إلى ارتفاع حرارة اليورانيوم بالمفاعل الرابع إلى درجة الاشتعال. النتائج (4) أدى انفجار مفاعل تشرنوبل إلى كوارث بيئية وبشرية لا حصر لها، وقد تفاوتت أعداد ضحايا المفاعل النووي، إلا أن الثابت أن الانفجار تسبب في مصرع 36 شخصا وإصابة أكثر من 2000 شخص. وقدرت الأممالمتحدة عدد من قتلوا بسبب آثار الحادث بأربعة آلاف شخص، وقالت السلطات الأوكرانية إن عدد الضحايا يبلغ ثمانية آلاف شخص، أصيبوا بسرطان الغدة الدرقية. وذكرت المنظمة الطبية الألمانية أن المنطقة المحيطة بمفاعل تشرنوبل شهدت تصاعدا كبيرا في معدلات الإصابة بسرطان الغدة الدرقية أكثر من أي أنواع أخرى من السرطان ولا سيما بين من كانوا في سن 18 عاما وقت وقوع الكارثة. إجلاء أكثر من مائة ألف شخص عقب حدوث كارثة تشرنوبل أعلنت السلطات الأوكرانية المنطقة التي تشمل مدينة بريبيات منطقة منكوبة، وأقامت طوقا حولها لمسافة قطرها ثلاثين كيلومترا من مكان المفاعل، وأجلت أكثر من مائة ألف شخص من مساكنهم هناك. كما شملت الإجراءات التي نفذتها حكومة كييف دفن وتغليف المفاعل المعطوب بالخرسانة المسلحة، لمنع تسرب المزيد من الإشعاعات. الآثار البيئية بعد تسرب الإشعاع في وقت قصير تم قطع العديد من الأشجار والغابات المحيطة بسبب مستويات الإشعاع العالية، وسميت المنطقة المحيطة بالمحطة النووية "الغابة الحمراء" وذلك لأنّ لون الأشجار تحول إلى لون زنجبيلي ساطع. وفي نهاية المطاف تم جرف ودفن الأشجار ضمن خنادق.
