بدأ حياته مصمما لديكورات الأفلام قبل أن يتحول لاخراج الأفلام القصيرة المومياء أدخله ضمن قائمة أهم 100 مخرج في العالم والموت خطفة من "أخناتون" تحل اليوم الذكرى ال 28 لوفاة المخرج الكبير شادي عبد السلام والذي توفي في الثامن من اكتوبر عام 1986 . ولد المخرج شادي عبد السلام في مدينة الإسكندرية في 15 مارس 1930 م. وتخرج في كلية فيكتوريا بالإسكندرية عام 1948 م. ودرس لاحقا فنون المسرح في لندن في الفترة من 1949 م. إلى 1950 م. التحق بكلية الفنون الجميلة بالقاهرة وتخرج منها عام 1955 م، وأتاحت له تلك الفترة أن يكون تلميذا للمعماري السكندري الشهير " حسن فتحي " فعرف من خلاله الفنون الإسلامية. بدأ شادي عبد السلام حياته الفنية مصمماً للديكور وعمل مساعداً للمهندس الفني رمسيس واصف عام 1957 م ، ثم عمل مساعداً للإخراج في عدة أفلام كان أغلبها لمخرجين أجانب. وشارك شادي في الفيلم البولندي " الفرعون " من إخراج كافليرو فيتش ، وهي نقطة البداية الحقيقية في مشواره ، وعمل أيضا كمساعد مخرج في فيلم " وا إسلاماه " إخراج أندرو مارتون، والفيلم الإيطالي " الحضارة " للمخرج " روبرتوروسللين "، والفيلم الأمريكي " كليوباترا " للمخرج " جوزيف مانكوفيتش ". وقدم شادي عددا من الأفلام الروائية القصيرة الى أن قدم في عام 1975 فيلم "المومياء"أحد أشهر الأفلام المصرية عبر التاريخ وقد نال فيلم "المومياء" العديد من الجوائز في المهرجانات العالمية منها جائزة (سادول) وجائزة النقاد في مهرجان قرطاج 1970 م وغيرهما ، وبسبب هذا الفيلم اختير شادي عبد السلام ضمن أهم 100 مخرج على مستوى العالم خلال تاريخ السينما في العالم من رابطة النقاد الدولية في فيينا ، وقد احتل المومياء المرتبة الأولي في استطلاع الأفلام الأجنبية الذي أجري في فرنسا عام 1994 م. لم يكن المومياء هو المشروع السينمائي الوحيد الذي أراد شادي عبد السلام أن يلقي به الضوء على الحضارة الفرعونية بل كان يخطط لتقديم فيلم بعنوان "اخناتون" وظل يكتب هذا العمل لأكثر من عشر سنوات كما وضع الخطوط العريضة لديكوراته وتصميمات الملابس الخاصة به ولكن وزارة الثقافة رفضت تمويل المشروع بينما رفض هو دخول شركات انتاج اجنبية في انتاج الفيلم الى أن رحل عن عالمنا في عام 1986 دون أن يظهر هذا العمل للنور.
