تظاهر مئات الآلاف في شوارع برشلونة، مساءامس الجمعة، مطالبين بانفصال إقليم كتالونيا عن إسبانيا، قبل أسبوعين من انتخابات مقررة لتحديد مصير الإقليم. وقدرت المحافظة التي تمثل السلطات المركزية عدد المتظاهرين بما بين 520 و550 ألفا، في حين أعلنت الشرطة البلدية في برشلونة أن مليونا و400 ألف شخص شاركوا في أكبر تظاهرة للمؤيدين للانفصال، بمناسبة اليوم الوطني لكتالونيا. وقال جوردي سانشيز رئيس الجمعية الوطنية الكتالونية، وهي الهيئة المطالبة بالاستقلال: 'نحن مصممون علي المضي قدما'، فيما رددت الجماهير 'استقلال'. وقال نيكولا ليندو '39 عاما' الذي كان يعلق علي ظهره علما كتالونيا باللونين الأحمر والذهبي: 'بفرح نريد أن نبني جمهورية كتالونية جديدة من دون ملك، ومن دون سلطة مركزية تعاملنا مثل أطفال مشاغبين'. واكد رئيس الهيئة التنفيذية الكتالونية أرتور ماس أمام الصحافة: 'إننا لا نطالب بأمور تعجيزية. نتطلع إلي ما حصلت عليه حتي الآن معظم الأمم الأوروبية، أي الدولة'. وتطالب كتالونيا منذ 2012 بتنظيم استفتاء علي غرار الاستفتاءين علي سيادة كيبيك '1980 و1995' واستقلال اسكتلندا '2014'، اللذين فاز فيهما الرافضون. ورد رئيس الوزراء الإسباني ماريانو راخوي أنه 'لن يقبل إطلاقا بمثل هذا الاستفتاء الإقليمي'، مؤكدا أنه يعود للإسبان بمجملهم أن يبتوا في وحدة بلادهم.
