أكد باحثون بريطانيون علي أنه يمكن الحد من انتشار نزلات البرد والفيروسات الأخري التي تنتشر في فصل الشتاء من خلال تشجيع الناس علي غسل أيديهم بشكل متكرر. ووجد الباحثون من جامعة ساوثهامبتون، أن أولئك الذين تم تشجيعهم عبر الإنترنت علي غسل يديهم باستمرار أكدوا علي انخفاض عدوي الجهاز الهضمي، وتراجع زياراتهم إلي الطبيب، وانخفاض عدد المضادات الحيوية التي يحصلون عليها. وقال البروفيسور بول ليتل من جامعة ساوثامبتون، إن هذا النظام الذي وصفه 'بالبسيط والرخيص' يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالعدوي بنسبة 14 في المائة. وأضاف 'لأن معظم الناس يصابون بعدوي السعال ونزلات البرد والتهاب الحلق والتهابات الجهاز التنفسي الأخري، فان ذلك يمكن أن يكون له تأثير هام علي الحد من انتشار هذه الفيروسات في عموم السكان، وأيضا يساعد علي تقليل الضغط علي خدمات هيئة الصحة الوطنية خلال أشهر الشتاء'. وتم استخدام تجربة بمشاركة 16 ألف أسرة في المملكة المتحدة لدراسة فعالية خدمة علي الإنترنت خلال ثلاثة فصول للشتاء، خلال الفترة من يناير 2011 إلي مارس 2013. ويشتمل البرنامج علي أربع جلسات أسبوعية توضح الأدلة الطبية وتشجع المستخدمين علي تعلم تقنيات بسيطة لتجنب الإصابة بالعدوي ونقل الفيروسات، ومراقبة سلوك غسل اليدين.