قالت وزيرة سلاح الجو الأمريكي، ديبورا لي جيمس، إن سلاح الجو يعتزم زيادة عدد القوات التي يحضرها إلي قارة أوروبا وسط التوترات مع روسيا بالإضافة إلي إمكانية نشر مقاتلات 'إف-22' في استعراض للقوة. وأوضحت جيمس - في تصريحات خلال معرض باريس الجوي ونقلتها صحيفة 'وول ستريت جورنال' الأمريكية علي موقعها الإلكتروني اليوم الثلاثاء - أن 'التهديد الأكبر في وجهة نظري هو ما يحدث في روسيا. فذلك هو الجانب الكبير من سبب تواجدي هنا'. وزادت روسيا من مستوي رحلات الطيران التي يقوم بها سلاح الجو بطول حدود الدول الأوروبية وسط تهديدات متزايدة مع الغرب بعد ضم البلاد لشبه جزيرة القرم. ووفقا لقائد سلاح الجو السويدي، الجنرال ميكائيل بايدن، فإن بلاده زادت رحلات الطيران بنسبة 50% في العامين الماضيين لمجابهة رحلات الطيران المتكررة التي تقوم بها الطائرات العسكرية الروسية بطول حدود البلاد.وتنفي روسيا أن تكون عملياتها العسكرية تشكل تهديدا. وبهذا الخصوص.. قالت جيمس 'إن هذا نشاط خطير نواجهه من جانب روسيا'، مشيرة إلي أنها ستزور الدول الحليفة من حلف شمال الأطلسي 'الناتو' بعد زيارة باريس من أجل التشاور معهم وحث البلاد علي دعم الإنفاق العسكري. وتابعت إن 'الدول التي قد تخفض إنفاقها العسكري مثل بريطانيا تبعث علي القلق'. وكان سلاح الجو الأمريكي قد صعد بالفعل من دورياته الجوية في منطقة البلطيق وجلبت قاذفات 'شبح بي-2' و'بي-52' إلي بريطانيا في جهد لإظهار أنها تعزز موقفها العسكري في أوروبا. وعلقت جيمس علي هذا قائلة إن 'الخطة هذه المرة هي زيادة المستوي أو نظام المداورة'، مع احتمال انضمام المقاتلة 'إف-22' للقدرات التي قد تأتي إلي أوروبا.
