قال الرئيس الأمريكي الأسبق، بيل كلينتون، إنه أوشك علي تصفية زعيم تنظيم القاعدة الراحل، أسامة بن لادن، في أفغانستان لكن ما سيترتب عن اغتياله بهجوم صاروخي دفعه لعدم المضي في الخطة، في تصريح أدلي به قبيل يوم واحد من شن القاعدة هجمات 11 سبتمبر عام 2001 علي بلاده. وذكر كلينتون، أثناء تصريح أدلي به لمجموعة رجال أعمال في أستراليا في العاشر من سبتمبر 2001، في تسجيل صوتي بثته قناة 'سكاي نيوز أستراليا' الأربعاء: 'أنه 'بن لادن' رجل ذكي للغاية.. أمضيت الكثير من الوقت أفكر به.. وسنحت لي فرصة اقتناصه'. وتابع التسجيل: 'كان بإمكاني قتله.. لكن سوف تدمر مدينة صغيرة تدعي قندهار في أفغانستان وكان سيقتل 300 من النساء والأطفال الأبرياء.. وحينها لن أكون أفضل منه 'بن لادن'.. لذلك أحجمت'. أوضح مايكل كروغر، الزعيم السابق للحزب الليبرالي الأسترالي، الذي قدم التسجيل الصوتي، خلال مقابلة مع قناة 'سكاي نيوز أستراليا، أن تصريح الرئيس الأمريكي الأسبق جاء خلال لقائه بعدد من رجال وسيدات الأعمال في ملبورن الأسترالية، قبل يوم واحد من الجمات الإرهابية علي واشنطن ونيويورك، مضيفًا: 'الفعالية سجلت بعلمه ولم يسبق الكشف عنها.. بيل كلينتون كان يجيب علي أسئلة عدد من الحاضرين حول الإرهاب، والإرهاب الدولي وقدم خلالها ملاحظات استثنائية تظل حتي اللحظة بحوزتي'. وسبق وأشارت عدد من المؤلفات وتحقيقات رسمية بشأن هجمات 11/9 إلي نظر إدارة الرئيس كلينتون في توجيه ضربة لتصفية بن لادن في ديسمبر الأول 1998، وألغيت الخطة لأضرار جانبية محتملة قد تنجم عنها. 'سي ان ان'