في خطوة قد تكون الابرز من نوعها في تاريخ الطب الحديث نجح علماء امريكيون في انتاج اول خلية حية قابلة للتكاثر الذاتي في المختبر بعد ابحاث استمرت خمسة عشر عاما وتكلفت حوالي اربعين مليون دولار. وقال فريق العلماء الذي يقوده رائد الخرائط الجينية البشرية »كريج فنتر« ان الاستخدامات المستقبلية لهذا الانجاز اكبر من ان تحصي.. اذا انها تمتد من خلق مكونات مجهرية مفيدة في المجال الطبي وصولا الي توفير وسائل لانتاج طاقة بديلة او تنظيف البيئة. ووصف فريق البحث من مركزه العملي الخاص في ماريلاند ماتم التوصل اليه بأنه »اول خلية يتم اصطناعها.. واول نوع من الكائنات التي تتناسخ علي كوكبنا ينتجه الكمبيوتر. وأضاف فنتر ان هذه الخلايا حية لكن الفارق الوحيد بينها وبين سائر الخلايا انها لاتمتلك تاريخا طبيعيا.. بل ان الكمبيوتر والدها.وأوضح العلماء انهم تمكنوا من اصطناع كروموسوم يحمل توليفة جينية مصطنعة قبل ان يبدأوا نقلها الي خلية اخري افرغت من محتوياتها. وأعلن فنتر في مؤتمر صحفي عن امله في صنع بكتيريا لانتاج الوقود أو لاستخدامها في صنع أمصال أفضل او تصميم طحالب لامتصاص ثاني اوكسيد الكربون من الجو. وسارعت لجنة الطاقة والتجارة في مجلس النواب الامريكي الي الاعداد لجلسة خلال الايام القادمة لمناقشة عواقب هذه الخطوة في وقت تخشي فيه بعض الجماعات احتمال استخدامها في صنع اسلحة بيولوجية.