أقلعت الاربعاء من قاعدة برن بسويسرا اول طائرة تعمل بالطاقة الشمسية علي مدار 24 ساعة، وحلقت في السماء أمام أعين جمهور من المشاهدين ووسائل الاعلام من أنحاء العالم. وتعمل الطائرة بأربعة محركات كهربائية ومصممة للطيران ليل نهار من خلال تخزين الطاقة الفائضة من 24 ألف خلية شمسية في بطاريات عالية الاداء. والطائرة التي قادها أندريه بورشرج الرئيس التنفيذي والشريك المؤسس للمشروع مصنوعة من ألياف الكربون ويبلغ وزنها وزن سيارة متوسطة الحجم وتحتاج الطائرة الي 80 مترا فقط للاقلاع وتدار بأربعة محركات كهربائية. وقال برتران بيكار وهو أحد الطيارين الاخرين الذين يقفون وراء المشروع والذي اشتهر بأنه أتم رحلة حول العالم في منطاد دون توقف في مارس/اذار عام 1999 ان هناك كثيرا من الامال المعلقة على تجربة الطيران التي من المأمول أن تستمر لمدة 24 ساعة على الاقل، واضاف مضي 11 عاما من الاحلام وسبع سنوات من العمل لبيان أن الطائرة قادرة على التحليق ليل نهار بدون وقود ولذلك فان اقلاع الطائرة الاربعاء من قاعدة برن الجوية تعد اعجازا علميا جديدا. واكد بيكار ان الطائرة ستحلق خلال النهار على ارتفاع 8500 متر بينما تشحن بطارياتها للطيران الليلي وقبل ساعتين من الغروب ستصبح أشعة الشمس أضعف من أن تشحن الخلايا الشمسية في الطائرة. وستهبط الطائرة عندئذ الى ارتفاع 1500 متر وستستخدم الطاقة المخزنة في بطارياتها للبقاء في الجو والطائرة التي يوجد بها 12 ألف خلية شمسية مركبة في جناحيها هي النموذج الاصلي للطائرة التي من المستهدف أن تحلق حول العالم بدون وقود في عام 2012 . وتقدر ميزانية المشروع بحوالي 100 مليون فرنك سويسري بما يساوى 94 مليون دولار أمريكي تم تدبير 80 مليونا منها من خلال شركات راعية.
