اعلن في دمشق الاثنين الانطلاقة الرسمية لاحتفالية دمشق عاصمة للثقافة العربية 2008 التي ستفتتح فعالياتها بمسرحية "صح النوم" للفنانة اللبنانية فيروز وحفل موسيقي في قصر الحمراء بغرناطة في الاندلس يقام للمرة الأولى، وسيضم العازفة السورية "وعد بو حسون" مقدمة اشعار ولادة وابن زيدون، اضافة الى فرقة موسيقية اسبانية ستقدم اشعار ابن عربي. واوضحت الدكتورة حنان قصاب حسن الأمينة العامة للاحتفالية ان الافتتاح سيكون على مرحلتين الأولى عبر احتفال شعبي يقام في 11 كانون الثاني/يناير ، وسيكون حفلا منوعا للالعاب النارية والبصرية يقام ممتدا على مسافة كيلومتر على جبل قاسيون، وفي ساحة الأمويين التي ستشهد ايضا مواكب احتفالية والعابا بهلوانية ويتم الآن تجهيزها بديكورات ضخمة لهذا الغرض. وقالت قصاب حسن ان هذا الحفل يقام "للتاكيد على البعد الأندلسي والأموي لدمشق التي كانت عاصمة للأمويين." وستكون العاصمة السورية على موعد مع برنامج حافل بالنشاطات الثقافية المتنوعة عربيا وعالميا،ومن ابرز النشاطات حفل للموسيقي السوري المهاجر عابد عازرية في 15 كانون الثاني/يناير في دار الأوبرا والعرض المسرحي الغنائي الهنغاري "هاملت - النورس" للمخرج ارباد سيللنغ في 7 شباط/فبراير. كما ستعرض اوبرا كارمن بانتاج سوري فرنسي مشترك واوبرا "زنوبيا" لألبنوني وسيأتي المخرج الأميركي الكبير بيتر بروك الى دمشق بعرضه "شظايا" اضافة الى استضافة نخبة من الفنانين العرب والعالميين البارزين في مختلف الفنون والذين سيقدمون عروضهم على مدار عام الاحتفالية.