فى سياق تكريم وتشجيع العلماء والباحثين على جهودهم العلمية والبحثية على مستوى كافة علوم الحياة ، أعلنت جامعة بوسطون الأمريكية عن قيام مؤسسة قطر للتعليم والعلوم وتنمية المجتمع التى ترأسها الشيخة " موزة بنت ناصر المسند " بالتعاون مع جمعية الجيولوجيين الأمريكيين عن تخصيص جائزة باسم العالم المصرى فاروق الباز للطلاب من أجل تشجيع الدراسات العلمية الخاصة بالصحراء ، وذكر بيان صحفى صدر عن وزارة التعاون الدولى أن قيمة الجائزة تبلغ خمسة آلاف دولار أمريكى ، وتُمنح مناصفة للطالب والطالبة الفائزين . وفى تعليقه على الجائزة قال الدكتور فاروق الباز إنها تهدف إلى تشجيع الطلاب من كل دول العالم من أجل تقديم أبحاث جيولوجية خاصة بالصحراء ، والتى تمثل ثلث مساحة الأرض .. مُعرباً عن أمله فى أن تجذب هذه الجائزة الطلاب المصريين للتقديم بأبحاثهم حول الصحراء ، والتى تزخر بموارد تنموية هائلة غير مُستغلة ، وتُعد هذه الجائزة الثانية التى تُطلق باسم الباز بعد أن قامت جمعية " الجيولوجيين الأمريكيية " عام 1999 بتسمية جائزة فاروق الباز لأبحاث الصحراء والتى تبلغ قيمتها السنوية 10 آلاف دولار أمريكى لتشجيع الأبحاث العلمية الخاصة بالصحراء القاحلة والمناطق الصحراوية . يُذكر أن جمعية الجيولوجيين الأمريكيين منظمة أهلية لا تهدف للربح وتضم فى عضويتها أكثر من 20 ألف عضو يمثلون 85 دولة يعملون على تشجيع علوم الجيولوجيا لخدمة المجتمع ، ويُعد الباز أحد العلماء البارزين فى برنامج أبوللو بوكالة الفضاء الأمريكية " ناسا " إلى جانب كونه أستاذ أبحاث ومدير مركز الاستشعار عن بُعد بجامعة " بوسطون " وعضو الأكاديمية الأمريكية للهندسة .. وهو من رواد أبحاث الصحراء والمياه الجوفية اعتماداً على صور الأقمار الصناعية . من هو الدكتور فاروق الباز .... ؟ - وُلد د. فاروق الباز فى الأول من يناير 1938 من أسرة بسيطة الحال فى قرية طوخ الأقلام من قُرى السنبلاوين فى محافظة الدقهلية . - حصل على شهادة البكالوريوس ( كيمياء - جيولوجيا ) فى عام 1958 . - نال شهادة الماجستير فى الجيولوجيا عام 1961 من معهد علم المعادن بميزورى الأمريكية . - حصل على عضوية فخرية فى إحدى الجمعيات الهامة (Sigma Xi ) تقديراً لجهوده فى رسالة الماجستير . - نال شهادة الدكتوراة فى عام 1964 وتخصص فى التكنولوجيا الاقتصادية . - كان يشغل منصباً هاماً فى مؤسسة آيتك لأجهزة التصوير بمدينة لينكجستون ، ولاية ماساتشوستس . - يشغل الدكتور فاروق الباز منصب مدير أبحاث الفضاء فى بوسطون بالولايات المتحدةالأمريكية . - منذ عام 1967 إلى عام 1972 عمل الدكتور فاروق الباز بمعامل بلّل بواشنطن كمشرف على التخطيط للدراسات القمرية واستكشاف سطح القمر . - منذ عام 1973 إلى أن التحق بمؤسسة آيتك عام 1982 ، قام الدكتور الباز بتأسيس وإدارة مركز دراسات الأرض والكواكب فى المتحف الوطنى للجو والفضاء بمعهد سميثونيان بواشنطن . - عمل بالإضافة إلى ذلك مستشار علمى للرئيس الراحل أنور السادات ما بين 1978 - 1981 . - وفى خلال هذه السنوات ، اشترك فى تقييم برنامج الوكالة الوطنية للطيران والفضاء " ناسا " للرحلات المدارية للقمر ، بالإضافة إلى عضويته فى المجموعات العلمية التدعيمية لإعداد مهمات رحلات أبوللو على سطح القمر . - شغل منصب سكرتير لجنة اختيار مواقع هبوط سُفن برنامج أبوللو على سطح القمر ، كما كان رئيساً لفريق تدريبات رواد الفضاء فى العلوم عامة وتصوير القمر خاصة . - شغل منصب رئيس أبحاث التجارب الخاصة بالمراقبات الأرضية من الفضاء والتصوير ، وذلك فى مشروع الرحلة الفضائية المشتركة أبوللو – سويوز فى عام 1975 . - قام الدكتور الباز بتدريس علم الجيولوجيا فى جامعات أسيوط بمصر من عام 1958 - 1960 ، وميزورى بأمريكا من عام 1963 إلى 1964 وهيدلبرج فى ألمانيا من عام 1964- 1965 . - فى عام 1966 عمل فى الاستكشاف عن النفط فى خليج السويس بقسم التنقيب فى شركة بان أمريكان ، وذلك قبل التحاقه بشركة بلل فى عام 1967 . - وفى عام 1973 عمل كرئيس الملاحظة الكونية والتصوير فى مشروع ( Apollo - soyus) الذى قام بأول مهمة أمريكية سوفيتية فى يوليو 1975. - انضم إلى جامعة بوسطن فى عام 1986 ، فى مركز الاستشعار عن بُعد باستخدم تكنولوجيا الفضاء فى مجالات الجيولوجيا والجغرافيا ، وقد طور نظام الاستشعار عن بُعد فى اكتشاف بعض الآثار المصرية .
هذا بالإضافة إلى قيامه بكتابة العديد من الكتب ، منها أبوللو فوق القمر ، الصحراء والأراضى الجافة ، حرب الخليج والبيئة ، أطلس لصور الأقمار الصناعية للكويت ، وتبلغ أوراق الباز العلمية المنشورة إلى ما يقرب من 540 ورقة عليمة ، سواء قام بها بمفرد ه أو بمشاركة آخرين ، وأشرف على العديد من رسائل الدكتوراه ، وشارك فى كتابة العديد من المجلات العلمية العالمية ، وكتب مقالات عديدة ، وتمت لقاءات كثيرة عن قصة حياته وصلت إلى الأربعين ، منها " النجوم المصرية فى السماء " ، " من الأهرام إلى القمر " ، " الفتى الفلاح فوق القمر "... إلخ أما من ناحية الجوائز التى حصل عليها ، فقد حصل على ما يقرب من 31 جائزة ، منها جائزة إنجاز أبوللو ، الميدالية المميزة للعلوم ، جائزة تدريب فريق العمل من ناسا ، جائزة فريق علم القمريات ، جائزة فريق العمل فى مشروع أبوللو الأمريكى السوفيتى ، جائزة ميريت من الدرجة الأولى من الرئيس أنور السادات ، جائزة الباب الذهبى من المعهد الدولى فى بوسطن ، الابن المميز من محافظة الدقهلية ، وقد سُميت مدرسته باسمه ، وهو ضمن مجلس أمناء الجمعية الجيولوجية فى أمريكا المصرى للدراسات الاقتصادية ، مجلس العلاقات المصرية الأمريكية . جال د . فاروق العالم شرقاً وغرباً وحاضر فى العديد من المراكز البحثية والجامعات ، وأحب الرحلات الكشفية وجمع العينات الصخرية منذ الصغر ، وقد ساعده فى ذلك إجادة بعض اللغات كالعربية والإنجليزية ، وتحدث البعض الأخر منها الألمانية والفرنسية والأسبانية.
