يبدأ فريق حرس الحدود في الثالثة عصر اليوم «الأحد» بتوقيت القاهرة الرابعة بتوقيت إثيوبيا أولي خطواته في بطولة كأس الاتحاد الأفريقي عندما يحل ضيفاً علي البنوك الإثيوبي في ذهاب دور ال 32 علي استاد أديس أبابا. ويسعي حرس الحدود لتحقيق نتيجة إيجابية في لقاء الذهاب قبل مباراة العودة باستاد المكس بعد أسبوعين. أدي الحرس تدريبه الأساسي عصر أمس «السبت» علي استاد أديس أبابا، واشتملت التدريبات علي بعض النواحي الفنية والتكتيكية لمباغتة الفريق الإثيوبي، بعدها اصطحب العشري لاعبيه للمحاضرة الفنية وتكليف كل لاعب بالمهمة الموكلة إليه في المباراة. ويعتمد الحرس علي تأمين الدفاع عن طريق الرباعي إسلام الشاطر وأحمد عاصم وأحمد سعيد «أوكا» وأحمد كمال مع الاعتماد علي الهجمات المرتدة عن طريق المثلث الهجومي أحمد عبدالغني وأحمد سلامة ومن خلفهما أحمد عيد عبدالملك. وقد حرص الجهاز الفني بقيادة طارق العشري علي مشاهدة مباراة البنوك الإثيوبي في إياب الدور التمهيدي التي فاز فيها علي ليوباردز الكيني بثلاثة أهداف نظيفة منحته تذكرة التأهل لهذا الدور بعدما خسر في مباراة الذهاب بثلاثة أهداف مقابل هدف. ومن جانبه أكد طارق العشري علي جاهزية جميع لاعبيه وأنه يثق في المجموعة التي اصطحبها لأداء المباراة، مؤكداً أنه رغم الغيابات الكثيرة أمثال أحمد حسن مكي لإصابته بالتهابات في عضلات البطن ومحمد مكي لإصابته بجذع خفيف في الرباط الداخلي للركبة وفوفو ويزدام وعبدالله سيدي بيه وأمير عزمي مجاهد ومحمد سعيد حارس المرمي لعدم قيدهم أفريقياً، إلا أن المجموعة الموجودة قادرة علي تحقيق نتيجة إيجابية تكون بمثابة نقطة البداية للفريق في مشوار البطولة. وأضاف العشري أنه قرر اصطحاب محمد حليم كابتن الفريق رغم عدم اكتمال شفائه حتي يكون دافعاً قوياً للاعبين داخل الملعب ويقوم بدور الكابتن من خارج الخطوط، وأشار المدير الفني إلي أن الفريق الإثيوبي يمتلك خط هجوم قوياً ويتميز لاعبوه بالانتشار الجيد داخل الملعب والاعتماد علي الهجمات المرتدة. علي الجانب الآخر، يدخل البنوك المباراة لتحقيق نتيجة إيجابية تساعده في مباراة العودة، وكان الفريق الإثيوبي قد صعد لهذا الدور بعدما تغلب علي ليوباردز الكيني 4/3 في مجموع مباراتي الدور التمهيدي، وتعد هذه البطولة هي الثانية له أفريقياً، فقد سبق له المشاركة في الكونفيدرالية عام 2005 وخرج من دور ال 32 أمام المقاولون العرب بعدما تعادل سلبياً في أديس أبابا وخسر في القاهرة بثلاثة أهداف مقابل هدف أما حرس الحدود فقد جنبته القرعة اللعب في الدور التمهيدي لنتائجه المميزة في البطولتين الأخيرتين وتعد هذه البطولة هي الرابعة للفريق ويعد صعوده لدور الثمانية هو أفضل إنجازاته.