حقق ناشئو المغرب بداية رائعة بفوز على منتخب كرواتيا بثلاثية مقابل هدف ، في أولى مبارياتهم بكأس العالم للناشئين الذي تستضيفه الإمارات . أقيمت المباراة على ملعب نادي دبا الفجيرة ، وتصدر المنتخب المغربي المجموعة الثالثة ، في إنتظار نتيجة لقاء أوزبكستان وبنما . تألق أسود أطلس في اللقاء ،وخاصة في الشوط الأول ووضحت خطورتهم ومهارتهم الفردية ولقنوا منافسهم درسا في الفنون الكروية والسرعة في أرض الملعب ،رغم القوة البدنية والأجساد العملاقة لكرواتيا ، وأحرز للمغرب كريم أشهبار هدفين (د 27 و د 40 ) ونبيل الجعدي (د 45) وأحرز لكرواتيا موريتش (د 59 ) دخل عبدالله الإدريسي المدير الفني للمغرب اللقاء ، وهو يريد أن يحصد أول 3 نقاط له في البطولة ، ويعلم أهميتهم إذا أراد فريقه الذهاب بعيدا خلال المونديال ، ولعب بطريقة 4- 2-3-1 بتقدم كريم أشهبار بمفرده .. وفي المقابل دخل منافسه يفان جوديلي المدير الفني لكرواتيا ، وهو يبحث عن الفوز ، ولعب بطريقة هجومية تتمثل في 4-4-2- بتقدم الثنائي إيلين خليلوفيتش وروبرت موريتش .
جاء الأداء سجالا بين الفريقين ، وإن كان في معظم الأوقات بدون خطورة حقيقية على المرميين ، وكان التنافس واضحا بين القوة البدنية الكرواتية ، والمهارة الفردية والسرعة المغربية ، وتفوق الأسود في هذا الحوار الكروي .